初春的阳光从朝南的窗子上照进来，青岚翻了个身抱住被子，却忽然惊醒过来。
前一夜没怎么睡，这一觉她睡得很沉，竟是睡过头了。
当婢女以来，她还从未这么晚起来过，连忙穿了衣服赶到屋中，却见薛白正在桌案前提笔写着什么。
“郎君吃过了吗？”
薛白指了指桌案上摆着的早食。
青岚见他不回答，以为他生气了，低声道：“奴婢起得迟了，请郎君责罚。”
“手伸过来。”
“哦。”
青岚可怜兮兮地伸出手，闭上眼，等着挨他一下打。
却感到手心里凉凉的，睁眼一看，他在上面写了个“笨”字。
“好了。”
薛白回头笑了笑，原来没有生气，只是太认真了。
青岚高兴起来，弯着眼笑道：“郎君的字写得真好。”
“是吧？我也觉得颇有进步。”
薛白不紧不慢地写下最后一列字，重新审阅一番，自觉满意。
但既是要给颜真卿看，他还是再仔细誊写了一遍。
吹干墨迹，收好策论，才要出门，青岚却又提醒了一件事。
“郎君，不是说今日要去给邻居们送礼吗？”
“哦，对，还好你提醒我。”薛白道：“我自己去吧，之后还得往县衙走一趟。”
青岚听得喜滋滋的，仔细地给薛白整理好了头发、衣衫，目送他出门。
搬到新家的第一天，她对这样的日子颇为满意，而新的担忧其实也有……她觉得卢大娘子的侄女脾气并不好，不适合当主母。
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“咚，咚，咚。”
长寿坊西北隅的民宅巷子里响起敲门声。
薛白带着两个护卫，一家一家地打了招呼。
“叨扰了，晚辈薛白，刚搬回巷口薛宅，往后难免有添扰之处，一点米面给诸位邻居当见面礼。”
“薛灵儿子？你阿爷还欠我一吊钱啊！”
“……”
街东边的巷子是几座大宅，薛白先叨扰了北边的两座大宅，再敲南边的一座宅院，却是敲的人家的后门。
一个装扮素净的仆妇开了门，见男儿来敲她家后罩院的门，认为有些失礼，好在看薛白长相不是坏人。
“小郎子太客气了，我家主人却不好轻易收礼。”
“只是乔迁添彩，并非贵重之物。贵主人若觉米面不妥，拿盒小点心也可。”
“小郎君稍待，奴婢去问问主母。”
原本是很小一桩事，薛白没想到这家人这般重视，只好站在那等着。
过了一会儿，一位不到四旬的美妇徐行而来，相貌端庄，打扮素雅，仪态雍容。
她看了那糕点，问了详由，确定不是持重礼来求她家郎君办事的，方才万福称谢，含笑收了。
薛白见她有些面熟，忽想起是在何处见过，执礼相问道：“敢问可是颜少府家？”
“小郎子识得我家郎君？”
果然。
再看这妇人气质，难怪颜真卿与她感情相笃，留下《与夫人帖》传世。
“学生薛白，曾有幸得颜少府指点。正要向他投策论。”
韦芸稍稍一愣，她其实听过薛白的名字。
之后，她脸上浮起柔和的笑容，道：“郎君提过你，伱是个好孩子。他此时还在县衙，衙署不远，就在长寿坊内，西南隅……”
正在此时，后罩院与后院之间的仪门处有女子的欢笑声传来，如银铃般好听。
一个少女提着罗裙跑来，向身后的追她的婢女做了个鬼脸，才回过头却撞在韦芸身上，差点摔倒。
她也不恼，抱着韦芸便唤道：“阿娘。”
之后她才留意到有外客在，歪过脑袋，往薛白这边看了一眼，一双秋水般有神的眼眸里闪过些许的好奇，很快被韦芸手上的那盒糕点吸引了。
“海棠糕？青门苏记的盒子，阿娘，这不便宜的。”
她梳的是俏丽的垂鬟分肖髻，显然还未出阁，长了张极为标致的鹅蛋脸，皮肤白皙，额上有因玩耍而渗出的细细的汗水，稍稍沾湿了她的耳边的碎发，其中一小缕发还沾到了她的腮边，透着少女的顽皮与憨态。
一袭烟绿色的罗裙方才被她提着，放下去之后还在轻轻飘拂，绣着梅花纹的束带将玲珑的小胸裹出了微微鼓囊的感觉。
她手腕上戴着一对玉镯，脖子上挂着一枚长生符。
那枚长生符稍稍晃动了一下，落在她的衣领上。
薛白留意到她嘴唇有些发白，虽然她看起来颇有活力，但似乎身体不太好。
“你不许吃，这般冷的天你还玩闹，也不怕着了凉。”
韦芸当即紧张起来，拿袖子擦着这少女额上的细汗，从女婢手里接过披风给她裹上。
薛白见此情景，不再打扰，告辞而去，往县衙去寻颜真卿。
他想着去找颜真卿，无意中却先到了颜宅，还真是巧，摇头笑了笑。
宅院内，少女狡黠一笑，道：“阿娘，刚才那便是阿爷说的那个想拜他为师的厚脸皮薛白了？”
“少年郎温文尔雅的，到你们fù_nǚ 嘴里就成了厚脸皮了。起风了，你莫受凉……”
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长安县衙。
官廨中布置朴素，颜真卿正端坐在桌案后处置公务，眼中有些凝重之色，待薛白进来，他淡淡扫了一眼，道：“字帖在桌案上，且拿去吧。”
“是，这是颜少府让学生写的策论，还请过目。”
颜真卿稍稍一瞥，见薛白的书法确实有进步，之前是惨不忍睹，如今算是能入眼的丑了。
“听说你救了虢国夫人，在她府中养伤十余日？”
“学生惭愧。”薛白老老实实应了，“学生已搬来长寿坊，往后向颜少府讨教就更方便了。”
“咳咳咳。”
颜真卿呛了水，咳了两声，连连摆手，懒得再与薛白多说，凝目看向他的策论。
“国家赋敛之法皆为租庸调，有田方有租，有身方有庸，有户方有调，而大唐立国已一百二十九年，版籍浸坏，多非其实；田亩兼并，愈演愈烈；赋敛之司随意征科，自立色目，新故相仍；贫者丁多无所伏匿，不胜困弊，逃徙弃户。至此，赋敛之法不变则不通，拟改为两税法。各州县所征之赋额，先度其数，量出而制入；户税则制户籍之册，不论主仆，人无丁中，以贫富为差；地税则租庸杂徭悉废，以田亩多寡而论……”
策论很长，简单而言——以户税、地税来代替租庸调，户大地多者多交，户寡地少者少交。
其中竟还有许多详实的赋税记录，计算并列举了从开元十四年到天宝五载这二十年间，分别用租庸调、两税法能收到的大概税额……这是连他这个长安县尉都无权查看的帐目。
颜真卿眯起老眼看了很久，眉头时而微微皱起，时而舒展开，最后微微叹息。
“你可知这份策论会害死你？”
“学生知晓。”薛白道：“若真以此改革税制，将损害全天下世家大族之利益。可惜，它害不死我，因为它实行不了。”
官廨中安静了一会。
颜真卿体会着薛白所说那“可惜”二字，心里沉甸甸的。
近来，京兆府不停催促，要捉捕逃户、追缴税赋，他见得越多，越是深知租庸调早晚得改。