“快快...家里请！”
苏蓉的母亲项颜连忙拉着叶小川往家中大厅走去。
刚进门。
刚踏进门槛，一名下人急急忙忙跑来禀告：“老太爷请叶大人去后院凉亭一叙。”
苏灿脸色微变，小声嘀咕：“爹怎么忽然叫叶大人？”
项颜轻轻拍了拍苏灿的手，低声道：“别多心，可能爹有话要跟叶大人单独聊。”
叶小川瞥见苏灿略显紧张的神情，心中不禁揣测：“难道苏长安这老爷子真这么可怕？”
他转身对苏蓉道：“那我去去就来。”
苏蓉轻轻挽住他的胳膊，温声道：“叶郎，我陪你一起去。”
两人沿着长廊缓步前行，脚下的青石板发出清脆的脚步声，庭院内鸟语花香，古色古香的亭台楼阁，假山池塘，令人叹为观止，不愧是上国柱的府邸。
叶小川心中思绪纷飞，不禁问道：“你爷爷平时严肃吗？”
苏蓉轻轻点了点头，语气中带着几分敬畏：“嗯，他平时话不多，但人很和善。只是自从陛下驾崩，太子薨逝后，他变得沉默寡言，鲜少与人交谈。”
叶小川暗自揣测：“看来这老爷子是失去了精神寄托，陷入了迷茫中。但说他抑郁，那是绝无可能的，这样的战功赫赫的将军怎么可能抑郁呢？”
苏蓉忽然低声说道：“叶郎，如果我爷爷一会儿说了什么不中听的话，你可别生气啊。”
叶小川微微一愣，问道：“难道他之前对我印象不好？”
苏蓉点点头，带着几分歉意道：“嗯，他以前误会你是奸佞小人，骗了女帝陛下。”
叶小川无奈地笑了笑，心中暗想：“明明我是正气凛然的大唐英雄，怎么就总被人误解为奸佞小人呢？看来得找机会多给他们洗洗脑。”
他瞥了一眼苏蓉那温柔含笑的眼眸，又看到她娇嫩的红唇，心中一阵悸动，恨不得立刻亲上一口。然而，转身一看，凉亭已经近在眼前了。
两人走到凉亭前，苏蓉松开了挽住叶小川的手，稍微退后一步，眼神中透出一丝不安。凉亭内，苏长安正背对着他们，静静地望着远处的湖面，神色沉静而深邃，仿佛在思索着什么。
叶小川迈步上前，躬身行礼，恭敬地说道：“晚辈叶小川，见过苏老爷子。”
苏长安缓缓转过身来，目光如炬，扫视了一眼叶小川。
他的面容虽苍老，但眼中仍有着不减当年的凌厉与威严。
半晌，苏长安终于开口，声音低沉而有力：“叶小川，听说你是个奇才，年纪轻轻便位极人臣，陛下对你更是信任有加。”
叶小川感受到这老将军的威压，但却不卑不亢，稳稳答道：“老爷子谬赞了，晚辈不过尽力为朝廷效命罢了。”
苏长安微微点头，神色稍缓，接着说道：“今日你灭了凌家，手段果决，心思缜密。既有胆识，又不失仁义，倒是符合我所听闻的传言。”
叶小川心中一听，心说这怎么没按套路来呢。
不是应该先吓唬吓唬自己，然后让自己狡辩一下，最后才满脸欣慰的说一句:"嗯，老夫之前是误会你了，从今以后好好善待我的苏蓉孙儿！”
没有像苏蓉嘴里说的那样很严肃。
不过他心中还是暗赞了一声，这老爷子果然不简单，简短几句话便已看透了他的手段与性格。
于是，他谨慎回答：“凌家作恶多端，晚辈不过是顺应天命，还天下一个公道。”
苏长安眼中闪过一丝赞许之色，但随即又收敛了表情，冷冷问道：“但我听说，你与女帝关系密切。外界传言，你是靠着巧言令色、蛊惑人言，才得陛下如此器重。你怎么看？”