转眼间过去两日，宋芫收到了来自余州的信件，信中舒长钰写道，他正在启程回来。
宋芫算算时间，差不多这几日就能到了。
趁着这会儿有空，宋芫匆忙准备着年货。
将早晨挤的牛奶，倒进锅里，随着灶火逐渐升起，牛奶开始慢慢沸腾，泛起层层细腻的泡沫。
放几块麦芽糖，慢慢搅拌，直到麦芽糖完全融化，牛奶变得浓稠而香甜。
他偷偷地切下一小块黄油，放进牛奶中，黄油在热牛奶中迅速融化，味道更加香浓了。
炒过的花生用擀面杖碾碎了。
直至牛奶糖浆煮到浓稠，他迅速将花生碎倒入锅中，搅拌搅拌。
最后再铺到模具上，用铲子压平，然后放到一旁，等慢慢冷却了，再切成小块，用油纸包裹起来。
他接着做了糖葫芦，将山楂串在竹签上，裹上糖浆，糖浆在冷却后变得脆硬，随后插在扎起来的稻草上。
然后，他掏出几个鸡蛋，跟面粉和糖混合，倒进锅中，用铲子慢慢卷起，形成了一层又一层的酥脆蛋卷。
宋芫还尝了尝，刚出锅的蛋卷，又酥又脆，蛋香味十足。
最后是炸麻花，将面团搓成细长的条，拧成麻花状，放入热油中炸到金黄酥脆，就捞起来，沥干油，放到簸箕上。
连着几日，厨房里不断地飘出香味。
等炸完麻花，又开始炸酥肉，宋芫忙碌不停。
直到腊月二十五日，私塾的假期才正式开始，并将一直持续到明年元宵节过后。
宋芫掐着时间，去镇上接宋争渡回来，顺便去给何方送年礼。
他提着自己做的小麻花，到了铺子，却见何父守着店，一问才知道，何方出去给人家盘火炕了。
寒暄几句后，何父拿出一包点心，笑呵呵道：“这是老婆子做的核桃酥，你带回去吃。”
宋芫也就不客气收下，道了吉祥话，再到集市逛了逛。
将近过年，镇上街头巷尾热闹喜庆，宋芫买了炮仗和红纸，准备回家让宋争渡写两对春联。
酉时左右，宋芫赶着驴车过去私塾。
冬日的寒风凛冽，宋争渡站在私塾门口，与马楷承等几个同窗道别。
宋芫拿出自己做的麻花，给宋争渡几个同窗都送一份：“天气冷，都早些回去吧。”
马楷承乐颠颠说：“多谢宋大哥！”
“宋大哥再见。”
“明年见！”
“明年都顺利考中！”宋芫用力挥了挥手。
接到宋争渡，兄弟俩一起回了家。
很快到了腊月二十八，再过两日就要过年了。
舒长钰还没回来，宋芫便有些担忧。
傍晚，又飘起了雪花。
宋芫走到院子栓门，忽然，他仰头望向天空，白雪宛如细碎的羽毛，纷纷扬扬落下。
他微微愣神。
随即他深吸了一口气，正要关门时，突然一阵急促的马蹄声划破了山脚下的宁静。
宋芫迅速抬头，目光穿过飘飞的雪花，只见一匹骏马正向他奔来。
而他的视线，却牢牢锁定在马背上那个披着斗篷，身姿挺拔的少年身上。