翌日,宋芫一早赶着驴车出门转了圈,回来时,他手上提着两只宰好的鸡,和一块肥美的五花肉。
他刚到家不久,何方就过来了,还塞给他一捆晒干的菜干。
“何哥你这是?”宋芫发出疑问。
何方苦哈哈:“我老丈人晒的菜干,非要让我带回家去,上次我拿了好些回去,到现在都没吃完,这个你拿去吃。”
闻言,宋芫笑道:“这感情好啊,我刚买了五花肉,晌午给哥做道梅菜扣肉。”
何方爽快说:“行,那我就等着吃了。”
两人见面寒暄了几句,何方将毛驴牵进院子,让它跟宋家的毛驴作伴。
回头望向羊圈,他突然一拍额头:“哎!有件事忘了跟你说。”
“就是之前跟你说过买羊的事,我前几日一直没空,等咱们把火炕盘好,就去一趟黄员外的庄子,你看怎样?”
宋芫点头:“也行,我都有时间。”
他们边说着话,边来到正屋,地面的石板已经干透,随时可以搭炕床上了。
石头正砌着墙,眼睛时刻留意对面老屋,一看到宋芫两人走来,他立刻放下手中的活,快步走过去帮忙。
三人合力很快就把炕面搭建好,最后,在炕床上均匀地涂抹了几层泥巴,就差不多完成了。
“这下好了,等下午稍微干了就烧火试试。”何方满意地拍了拍手,站起身来。
宋芫估摸着时间快到晌午,就说:“我先做饭,咱吃了饭再过去黄员外的庄子。”
何方说好。
宋芫便拿出何方送的菜干,用温水泡开,五花肉切成厚厚的薄片,用调料腌制起来。
等菜干泡发好,就切碎了铺在五花肉上。
锅底焖饭,中间放一个笼屉。
宋芫将腌好的五花肉放到笼屉中,再撒几片姜,盖上锅盖,用大火蒸。
两刻钟后,梅菜扣肉蒸得软烂,端上桌时,肉片还在微微颤动,颜色红亮诱人。
宋芫接着又炖了半只鸡,再做了一道红烧茄子。
何方吃得满嘴流油,心里暗自羡慕,小宋这日子过得简直太舒坦了。
简单吃过饭,宋芫交代了暗七几句,便赶着驴车,载上何方一同出门,前去黄员外的庄子。
从张家村过去,不用半个时辰便到了。
他们之前来过一次,这次宋芫直接将驴车赶到后门,停在门口。
何方跳下车,上前去敲门。
过了好一阵,才有人过来开门。
看到开门的人,何方打招呼说:“李哥,是我。”
李力露出了笑容:“你可算来了。”
何方指着后面的宋芫说:“还有我这兄弟,小宋,上次他也来过。”
李力的目光转向宋芫,点点头:“我记得,你上次来买过母羊,那头羊还好吧。”
“母羊还好。”宋芫下了驴车,“我今儿来是想再挑只小羊。”
李力道:“有的,还有好些只,才一百文钱,你随意挑。”
宋芫不禁咋舌,这么便宜的吗?
李力看了看外面,又道:“你把驴子牵进来,咱们进来再说。”
宋芫依言将毛驴牵进院子。
进来之后却见里面空荡荡的,他记得这边是牲畜圈,以前还养了好些牛驴,现在只剩下一群羊了。
何方四处张望,奇怪地问:“李哥,其他人都上哪去了?”
李力就说:“下人们都跟着走了,现在只剩下我一个。等这些羊都处理完,我也得离开了,这里……”
说到一半,他忽而停了下来,欲言又止。
“这里咋了?”何方顺口问了句,然后嘀咕道,“说来黄员外为什么突然举家搬走,这么大的庄子说不要就不要了?”
李力抹了把脸,刻意压低声音说:“听说是这个庄子闹鬼。”
宋芫表情顿时一愕,什么?
闹鬼?
何方脸上露出惊恐之色,声音都颤抖得变了调:“李哥,你该不是说真的吧?”
李力叹了口气,“这都是听别人说的,我也不太信。我一个人在这庄子住了这么些天,也没见到有什么鬼。”
宋芫皱着眉头:“那黄员外一家匆匆忙忙地搬家,难道也跟闹鬼的事有关吗?”
这里就他们几个,也没什么不能说的,李力便如实道来:“前些天,黄少爷每晚都从噩梦中惊醒,发疯似的说有鬼,夫人甚至找了道士和尚来做法,也无济于事。”
“本来老爷也不信,但两日之后,老爷就突然宣布全家搬走,夫人再问,老爷就说这庄子不干净,不能再住下去了。”
何方却纳闷道:“即便是这里闹鬼,黄员外在西江镇应该还有其他宅子,何必要搬到那么远的南阳府。”
听他这么说,李力才感觉不对劲。
是啊。
难道这“鬼”还能追着他们离开不成?
宋芫听得心里打鼓,他忽然问道:“黄少爷是什么时候开始做噩梦,说有鬼的?”
李力思索了片刻:“好像是十月份,刚过立冬那几日。”
宋芫的心沉了下去,刚过立冬,正是盛三哥成亲那日,黄少爷来找过舒长钰。
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难道……是舒长钰派人吓唬黄少爷,逼走了黄员外一家?
“小宋,你咋了,脸色这么难看。”何方见他脸色不对,赶紧拍拍他肩膀。
宋芫摇了摇头,勉强挤出一句话:“没事,就是有点怕鬼。”
“那咱买了羊,就赶紧走了。”何方也有些畏惧地说,“我总感觉这里凉飕飕的。”
他们跟着李力来到羊圈,只见里面还有二十几只羊。
李力说:“过几日还有酒楼伙计过来看羊,天气冷了,羊肉也好卖了,再下个月应该能全部卖出去。”
宋芫打量着里面的羊群,每只羊都肥壮健康,毛色光亮,他还注意到羊圈的一角堆放着一些干草,显然李力对这些羊的照顾非常用心。