孟氏族长一惊，朝几名族老一个个看过去，说道：“谁透露了消息？罢了……都跟老夫出去安抚族人”
孟氏祖宅，原本是一个五进院子，后来为了不违反大宋宅邸规制，把整个祖宅重修扩建，变成了三间单院和一个祠堂。
此时在祖宅南门外，近百人围拢过来，聚集在门前空地上，一名孟氏祠堂主事正站在台阶上冲这些人大喊。看着他声嘶力竭，空地上人群也不搭理，都在各自打听。他们这些人听到消息，说朝廷派人来，要重新清查版籍，划定田地，还要补交税款等等，说什么的都有。
这些人大部分是分家出去之后，户籍为四等、五等的主户，无钱雇佣佃农，都是自己耕种。平时还能勉强维持，但是这些年，县衙各种徭役，都需要出人。孟氏又是大族，每次徭役都是被县衙重点关注，想逃都逃不掉。县衙的族人，最多只能通融些许，不去那是不可能的。
就在吵闹中，忽然听到有人大喊“族长来了！”，众人纷纷看向祖宅，别管看没看到人，嘴里已经开始大叫
“族长！”
“大伯！”
“大哥！”
孟氏族长刚踏出祖宅，就听到潮水般涌来的喊声把他淹没，他停在那里，脑袋一阵眩晕，身体摇摇晃晃。
那祠堂主事扭身看到，心里大惊，赶忙上去扶住族长，跟在后面的最小族老孟毓智也是大惊，赶紧挡在族长身前大喝道：“尔等要造反不成？”
底下有族人看到族长摇摇欲坠的样子，也纷纷拉住身边的人，半晌，众人才慢慢安静下来。
孟氏族长定住心神，推开祠堂主事，走上前，默默看着族人们，一言不发。众人面面相觑，一时也不敢说话，只有一名瘦小老者，推开身前几人，走出来道：“大哥，俺就是想问问，朝廷是不是要来收走田产？”
“你是二房的兴业？”孟氏族长喘了口气，才缓声问道。
就在那瘦小老者要说话的时候，一阵马蹄声传来，众人扭头看过去，只见远处数十人围着两辆马车直奔祖宅。随着那些人靠近，这些孟氏族人纷纷感觉好似空气都凝固起来。
让众人心里稍安的是，这群人离祖宅十余丈的时候就逐渐停了下来。
旋即，一辆马车和三骑脱离队伍，继续前行直到众人面前。人群最前面的几名孟氏族人，看着靠近的拉车的巨马，两腿直抖，吓得大呼：“怪物！”
孟氏族长虽然也有些心惊，但是看到族人失态，不禁心里暗自摇头。他低声吩咐孟毓智几句，便急忙朝前走去，一直到马车前，大礼作揖道：“白沙里正、孟氏族长，孟兴祥拜见上官，可是陈公前来？怠慢之处，还请恕罪”说罢，他躬着身子，一动不动。
“别担心，我家的马不咬人”一道清脆的声音响起，带着笑意，安慰众人。孟兴祥直起身，看向车边那匹战马上的骑士，说道：“这位想必就是京中贵女，拜见小娘子”
这时陈靖从马车内出来，双手背在身后，淡淡的道：“不敢，孟氏好大的阵仗，聚拢族人，准备对抗朝廷旨意不成？”