然而，于莉明白陈天川已有家室，她不愿破坏别人的美满，所以这些情感只能深深隐藏内心，从无公开表白。后来的多次相亲均无果，于莉背负巨大压力，承受亲人的急切期盼、媒人的失望乃至邻居的流言蜚语。
在多重压力下，于莉选择了搬家到纺织厂员工宿舍居住，但这并不能解决她内心的挣扎。每逢重大节日返乡，听着亲人们的婚事紧锣密鼓的恭示，她的忧愁无从倾诉，甚至连一旁的妹妹于海棠都能深切感受到这份痛苦。
尽管于莉表面温文尔雅，内在却有着坚定的决心。她坚决不让妹妹找陈天川求助，因为她知道这是一厢情愿，与他人无关。然而命运总青睐那些有所准备的人，等待她的，或许还有新的转机……
于海棠高中毕业后，成功进入了轧钢厂成为一名播音员。她借机在工厂内寻找到了陈天川，并向他透露了姐姐的情况。
"哎，"听完于莉的故事，陈天川愁眉不展地说道，"海棠，我知道你想说什么，但我有自己的困境。你应该明白，我现在有了家庭，有了小孩，不可能轻易地做出重大抉择。"
这句话让于海棠陷入了深思，理解陈天川身处的角色不易做决定。但她想到姐姐如今的生活，仍满怀期盼地祈求着：“陈大哥，能请你抽出点时间去看望我姐吗？哪怕只陪她说说话也可以。你知道，现在的她很迷茫，我真的担忧极了。”
陈天川沉默片刻后答道：“好吧，这周末我腾出空去探望你的姐。但我们总不能在工人们的寝室里见面吧？”
意识到直接到织布厂女工区的不方便，陈天川考虑到作为男性在那里的尴尬以及他厂长的身份可能会引人猜疑，故有所犹豫。
听到他的忧虑，于海棠忽然计上心来：“有一个建议，我们可以把姐约到附近的一个安静的咖啡厅。那里既是秘密之地，又便利我们私下交谈。”说完时，她脸上微微泛起红晕，虽然涉世未深，她对于人际关系的理解还是相当到位的。
想到这里，于海棠心中暗自发笑，也许她正无意之中成为姐姐和陈天川之间的一条微妙的纽带。她不禁偷瞄了陈天川一眼。这个男人无论外貌还是社会地位的成功，都有着难以抗拒的吸引力。
她在心里默默想着：难怪姐姐对其他的相亲都不怎么感兴趣，大概是因为她心底已经有了一个超群的人物作为标杆。
想到自己的将来，于海棠甚至担心自己能否抵抗这种吸引力。“万一有一天我遇见这样的人呢？”她问自己。而想起姐姐的经历作为前车之鉴，她告诫自己必须跟陈天川保持一定距离，免得情感失控。
她深知爱情的纷繁复杂，更何况对象是这样一个吸引人心的人物。因此，保持理智，谨慎对待，这是她的信念。
于海棠离开后，陈天川原以为能有个安静，但没想到办公室再次来了客人，那张笑脸后面藏着某种耐人寻味的笑容。
“天川，看来我们的新广播员对你颇有意思嘛？”来者半开玩笑地说，“要不要我来帮你牵线搭桥？”
对此，陈天川有些局促：“呃，其实是我在厂里偶然遇见的一个小女生，只是短暂交谈而已。”
同事们对陈天川与异性间的互动似乎乐此不疲，有时也会让他感到些许无奈。还好他已经将郑娟和丁秋楠调离了其他岗位，以免工厂里众多女性让他忙得不可开交。
那名同事还不罢休：“仅仅是一个朋友那么简单？这人究竟是男是女啊？”
显然，这同事并未打算就此事打住，继续探究陈天川背后的未知故事。
面对娄晓娥细心的追问，陈天川嘴角轻轻勾勒出一抹微笑，温柔地将她牵入自己怀中，让她优雅地依坐于膝上。她并未反抗，脸庞微显绯色，不自主地瞄了眼门口，仿佛在核实是否被他人瞥见他们的亲密瞬间。