此时，一个酸溜溜的声音打断了他的思绪，那是贾东旭在旁冷言相向：“哈哈，是谁风尘仆仆地归来呢？不就是我们昔日的大学生陈天川大人吗？”
回头，陈天川看到贾东旭站在不远处，面带讥讽微笑，身边则站立着易中海和那憨厚的何雨柱。自从何大清离职后，何雨柱顺其自然地加入了易中海一伙，与贾东旭等人走得很近。
贾东旭走上前来，继续挖苦地说：“陈天川，曾经你不还是有抱负的么？怎么如今又回这破厂了？看来那大学梦也只是一场空呀？”他的言语充满轻蔑与挑衅。
面对嘲讽，陈天川冷冷回望一眼，却选择了沉默以示不屑。他深知和这种人纠缠毫无意义，只会拉低自己在他心中的地位。
看到陈天川的反应，贾东旭更加洋洋自得：“嘿，告诉你，陈天川，我现在已经达到了二级钳工的水准。一旦我拿到证书，就能每月拿33.5单位了！那你呢？即便你回来又能怎么样，还不是要重新开始？”
他的脸上显现出一种优越感，仿佛在宣告：“看你能得意多久！”
以往陈家满院子的繁荣景象，包括那新买的自行车、家具以及热闹的婚礼，还有那些请来的显赫客人都曾让贾东旭羡慕嫉妒。最令他愤慨的是，陈天川家人过上这般舒适的生活，经常吃到肉，甚至是最上等的馒头，这对于他来讲几乎是天方夜谭。
夜晚的事件更燃起了他对陈天川刻骨的怨念。他和妻子贾张氏被严惩，至今她腿部受伤在家痛不欲生，最后不得不花费重金才得以送往医院。易中海看着这一幕，心中叹了口气，眼中的失望和不满藏而不露，却不得不出言相慰。
"平安，"易中海摆出温和的脸孔，开口说道,"之前我就劝过，依赖妻子不是长久之计。现在你也应该明白，这不是办法吧？年轻总会犯错，关键是要悬崖勒马。将来我们还会有很多交流的机会，有什么不懂尽管来找我们。虽然之间可能会有一些不快，但毕竟是同一个门庭的人，应该和睦共处。"
其实，这话虽好听，却是暗含讽刺，易中海在言辞之间把陈天川形容为一个依赖妻子度日，没有 能力的男人。
四周的工友们听闻此话，也免不了对陈天川产生误解和低估。
此时，维修科主任徐主任走了过来，见到聚拢的人群，好奇地挤了进来。
他挤入人群中，一眼瞥见了陈天川和他的伙伴处于包围中心。
"这怎么回事？"徐主任问道，"大家都在这里围着什么？"
陈天川见到这样的情况，马上从包里取出学校的推荐信以及学生证等文件，递给了徐主任，解释道："徐主任，我是燕京大学的学生，这段时间来这里钢铁厂实习一段时间。"
徐主任接过材料后目光一亮："哇，原来是位佼佼者！有你在这里，我们都沾光啊！为什么不早说，我们可以挂个条幅，热情迎接你！"
周围的工作们听徐主任这么一说，也开始议论起来。
他们明白这个大学有多出名，毕业于那里的学生无不才华横溢，以后有可能成为显赫的官员或是做大事的人。
这一番话使人们对陈天川的态度瞬间反转。
先前受到那位徒弟误导的看法，如今烟消云散。
相反，有些人觉得那对师徒实在可鄙。这两人刚才还在贬低陈天川，现在自己却尴尬不已。
"贾东旭，你现在有什么说的？”一人愤愤不平地质问，"易师傅，竟然把这样的精英说成了误入歧途？"
接着，人群围拢起来，大家不满了："来，给大伙解释下你们所谓的‘正途’是什么。"
面对众人的质询，尽管贾东旭心中羞愧恼怒，他嘴上仍不肯示弱。
他硬着头皮，嘴角闪过一丝冷笑，反击道："嘿，你们懂个啥？陈天川虽是大学生，但我们到了这里就是工人，还只是实习！"
说完，他挑衅地看着陈天川，补充道：“咱们走着瞧，可别进了我们工区，不然我会让他明白这不是他的肆意之地！”