步步逼近，陈天川仿佛每一步都在易中海心头践踏，“你应该明白，我一直说邻里间应互相协助，那么我现在就需要你的帮助。”
这句话令易中海愕然，猜测不出陈天川的真正目的。而接着陈天川的话音未落，他说：“你的薪资这么丰厚，拿出些钱援助我们这些困苦的邻居，并无大碍吧？”
“比如，给每家每户分个几十元我独占十块，不算过分吧？”
“你可以安心，这是借贷，等我有能力时会全额归还！”
易中海瞬间哑然，万万没想到会被陈天川用自己说辞回击。
周围的人群低声交谈，暗中评说着这场突如其来的“逼捐”事件。
看着易中海的尴尬模样，陈天川暗自发笑，继续启齿：“怎么了，易中海？不愿 意帮这个忙吗？算了，我也不想勉强。只是请你日后别再来跟我提及所谓的邻里互助那些借口了！”
接着，他对旁边的贾东旭开口：“还有你，贾东旭！你不是一直吹捧你老婆手艺多高强吗？好极了，那就让她给院子里所有邻居做一些鞋垫嘛！我想这个要求不算太过分吧？”
“这样算算，”陈天川微微上扬嘴角，眼光扫过周围的每个人，“咱这院子有上百户人家，鞋子总有磨损的，几个月就得换个新底，按这样下去，一年至少要预留好几双备用的呢。”
“也就是说，你家得负责每年几百双鞋垫的制作。”他停下略作思考，然后深深地看着易中海和贾东旭说，“材料费当然得由你们出，毕竟你们一直都很乐于助人。鞋垫做好之后，到时候一起清算账目。大家相处这么久，这样的信任总该有的吧？”
周围邻居听到这番话，彼此眼神交流，脸上都带上了一些玩味的微笑，对他们之前的态度有些啼笑皆非。
易中海和徒弟贾东旭相互看了看，心底哀叫连连。谁能料想得到，他们刚才还想利用陈天川，结果反被以其人之道还治其人之身。
叫他们为全院做鞋子，简直是天方夜谭嘛！但在陈天川的注视下，他们竟连说不的机会都没有。
毕竟他们之前自己提出的论点，如果现在反悔，不就跟扇自己脸一样？
先前他们两人还站在道义至高的角度上对陈天川指指点点，似乎只需动动嘴巴就能解决。但现在风向大变，他们答应陈天川后，现场的人都会在瞬间取走他们好处。
此时，一个沉闷的声音伴随着拐杖敲地声响起。所有人顺着声响看去，一位身材削瘦、满脸皱纹的老太太一手扶杖，步履艰难地走来。她的目光从易中海、贾东旭身上掠过，最后停留在陈天川身上，眼神充满复杂的神色。
“天川，”老太太的声音沙哑带着岁月痕迹，“这次是他们的错，老太婆来向你道歉，你就原谅吧，看在我老太婆的面子上！”
易中海听到了，心里稍稍松动了一些。他知道这个局面已经不可收拾，幸好有个耳聋的老太太适时介入，让他免于进退两难。
可是陈天川并未因此退缩，他微抬眼眉望向耳聋老太太，“老太太，我不是不给面子，这事情绝不会就此罢休。他们无端挑事，我若就这样受气不吭声，以后还不成了任他们随意踩踏的对象？”他冷冷笑道。
耳聋老太太闻言面色一沉：“陈天川，你这是怎说的，难道我就活该承受吗？我虽然上了年纪，却不傻，中海和东旭的不当是对的，你没必要咄咄逼人至此。”她的话语充满责备的意味。
“您年纪不小了，务必要好好保养自己，毕竟生命无常，没有人能预知明天会发生什么。”
话音甫落，周遭的气氛瞬间变得严肃凝重。
易中海面色大变，怒视着陈天川，尖锐地质问：“陈天川，你的意思是这样说话的吗？对待长辈应有的尊重呢？”
他挑起眉毛反问：“长辈？请问易中海先生，那位老太太何时成为你我共同尊敬的对象？在这个四合院中，她的具体地位和来历，你可以给大家有个合理的解答么？”
对于那个失聪的老太太，她的背景一直是众人的谜团。