沈南枝觉得，不该是这样。
可一想到萧楚昀那般的人，未必在乎这些虚无的繁荣。
外界的传闻或审判，赞誉或诋毁，他似乎统统都不在意，沈南枝所见到的萧楚昀，永远都是那般云淡风轻，从容无瑕。
据说，他母妃原本是先皇后宫里伺候的大宫女，跟那些都有着世家背景做靠山的皇子不同，萧楚昀只有他自己。
这约莫也是皇上将大理寺交给他的原因之一。
虽得皇帝器重，可这样一来，越发将京中这些权势得罪了个遍，也更加将他推到孤臣的位置。
其他皇子或有帝王宠爱，或有家世背景，尚可争夺皇储之位，而他只是皇帝手上的一把刀。
“枝枝？”
许是沈南枝想得太过出神，都没注意到她已经随着两位舅母进了刘府。
门口迎客的是刘祭酒的嫡孙刘伯昭，仪表堂堂，气度不凡。
在同两位舅母和表哥打过招呼之后，刘伯昭转而看向沈南枝：“这位就是枝枝表妹吧？阿雅之前还总念叨，可算把人给盼来了。”
沈南枝刚刚走神，还是舅母提醒她，她才反应过来眼前这人的身份，当即见礼：“见过伯昭表哥。”
寒暄了两句，刘伯昭便请了他们进府。
两位舅母带着沈南枝和沈长安去拜见了刘老夫人，被刘老夫人拉着同几位夫人一起说话，沈南枝和沈长安则被打发了和一群小辈去逛园子。
沈长安是个坐不住的，对他来说，来这里走个过场，跟长辈打过招呼，他的任务就算完成。
他正准备脚底抹油，却突然听到一道带着几分矫揉造作的声音：“长安表哥……”
回廊尽头，穿着鹅黄色纱裙，梳着飞天髻，模样俏皮的妙龄女子提着裙摆而来。
在她身后还跟着一大群丫鬟婆子，她急切地想要赶过来，可又想在心上人面前注意形象，不得不放缓了步子，以一种别扭的姿势，往这边走来。
来人正是沈长安如避蛇蝎的刘静雅。
光是听到那声音，沈长安就惊掉了一身鸡皮疙瘩。
他下意识拽了一把沈南枝的袖子，语气凝重道：“枝枝，咱们事先可说好了，你一定要帮我拖住她！”
沈南枝哭笑不得。
她还没应下，沈长安这边已经脚底抹油，转身开溜。
“长安表哥！”
刘静雅装不下去了淑女了，她三步并做两步跑了过来，一边走还一边抱怨：“都怪你们，非要弄什么叫长安表哥眼前一亮的发髻，这下好了，人都走了！”
眼看着沈长安已经转身跑出了园子，刘静雅气得不行，就要一路追过去，却被沈南枝拦下。
“你是谁？拦我作甚？”
刘静雅皱眉，语气不悦，不过她念头一转，问道：“刚刚看到你和长安表哥站一块儿，难道说你是沈家那位姑娘？”
沈南枝笑笑：“是的。”
被沈南枝这么一拦，已经叫沈长安跑开了不知道多远，刘静雅再想去追，也没那么容易了。
她索性放下裙摆，上下打量了沈南枝一番，因为她是沈家人，语气不免柔软了不少，不过想到沈南枝对她的阻拦，她的态度依然算不上好：“听说你刚及笄，我今年十五了，你得叫我一声姐姐。”
沈南枝从善如流，上前见礼：“静雅姐姐。”
她这么好说话，倒叫刘静雅有些不好意思，她此前也听说过沈南枝，知道是被沈家当成宝似地宠着的，在家里恐怕也跟她一样，娇纵肆意了些。
可如今看到沈南枝软面馒头似的，被她冷眼相待，人家还能笑脸相迎，衬着刘静雅都感觉自己有些失礼。
可刘静雅不知道的是，她在沈南枝这里与旁人不同。
前世，她甘愿放弃刘家给她的所有荣华，为了替沈长安收敛尸骨，不惜与刘家决裂。
沈家人骨子里与生俱来都带着宁为玉碎不为瓦全的骄傲。
当抄家查办的圣旨落下，宣布男丁满门抄斩，女眷充入乐籍，沦为官妓。
不等镇国公府的大门被撞破，大舅母直接携全部女眷于祠堂自刎，最后一把火烧连同整个祠堂都烧了个干净，连尸身都没有留下。
只有沈长安，身首异处，曝尸菜市口。
是刘静雅冒着触怒新帝死无葬身之地的风险，用她娇小的身子，亲自背着他的尸骨一路出城安葬。
她是沈家的恩人。
这一世，沈南枝一定要护她周全。
她本就是良善的性子，只是性格泼辣了些，更何况，对沈南枝也没有恶意，沈南枝哪里会同她一般计较。
“静雅姐姐，你这样追在表哥后面跑是不行的。”
沈南枝柔声提醒：“你是知道的，我表哥那人最是一身反骨，你越拘着他，追得越紧，他反而跑得越远。”
刘静雅想了想，点头道：“你说的有道理，不过，我若不追着他跑，怕是更见不着他的人影儿了，那我现在到底该怎么办？”
沈南枝也不知道，毕竟她也没尝试过如何俘获男子的心。
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“他跑得了和尚，跑得了庙吗？”沈南枝拉着刘静雅道：“以后遇到表哥休沐在家，我就邀请静雅姐姐来我的院子里小住，咱们先晾一晾他，只当是来陪我玩的。”
这样既能在沈长安面前刷存在感，又不至于叫他反感，甚至可能因为刘静雅的突然“冷淡”说不定就叫沈长安转了心思呢？
反正比起刘静雅那追着沈长安跑却反被他嫌弃的路数，沈南枝觉得自己这个法子更可行些。
刘静雅想了想，拍板道：“那好，以后可要枝枝表妹多帮衬了。”
这会儿，她看沈南枝越看越顺眼，这一声表妹也叫得格外亲切。
“这里怪没意思的，我带你去南院逛逛，我阿兄前些日子托人带回来的金鲤养在池子里，可好看了。”
刘静雅拉着沈南枝一路穿过九曲回廊，转去了南院。
这院子里有个池塘，里面养了不少锦鲤，其中还有刘静雅所说的金鲤。
她们过去的时候，已经有不少姑娘靠在水榭边上喂鱼。
看到刘静雅来了，众人纷纷上前打招呼，刘静雅也大大方方地把沈南枝引荐给了众人。
一群小姑娘叽叽喳喳的，说着闺阁趣事，是沈南枝已经许久都未体会过的热闹和闲情。
两世为人，虽然加起来，她的年龄也跟她们差不多大，可因为经历了太多，沈南枝的心性早已经犹如一潭死水，半点儿不似这些妙龄的小姑娘一般欢喜雀跃。