十年前的第一场胜仗，差点要了他的命。
那时他才十五岁，无人真心服他，也无人觉得他会赢。
但就是在那样的荆棘中，他杀出了一条血路，让他彻底摆脱了那些传闻，摆脱了所谓帝王的看顾。
从皇帝的外甥，回到了谢家大房嫡长子的身份，重新成为了谢瑨。
那一场仗打了近两年，十七岁的他声名鹊起，回京后，有无数人想要同他相识，与以前不同的相识。
可他在人心的暗色中沉浮了太久。
见过太多人前后不同的嘴脸，和为了权势的阴暗。
他不愿理会，最终只踏进了沈家的府邸，在同齐国公相交后，成为了爽朗少年沈煜白的习武师父。
顺带还教一些书和画，直到再次瞧见那小丫头，以此唬得她也跟着喊起了师父。
如今回想，这些年的厮杀，每每在他生死未定之时，眼前浮现的从来都不是宫中金碧辉煌的大殿，和那些让他无法接受的惊愕秘闻。
而是沈家大房院中的莲池。
小姑娘偷采莲蓬湿了鞋袜，却顾不上逃开教习嬷嬷的责罚，只歪头问他，为何不高兴。
她明媚好似耀眼的夏，将所有莲蓬分给他时，乌黑黑的水眸闪过纠结。
“给你了，不要不高兴，你爱吃的话，以后我家的莲蓬都给你。”
教习嬷嬷在后头惊呼，生怕她落入水中，小姑娘回头看了一眼，顾不上再同他说话，转身就跑。
谢瑨曾经也差点有个妹妹。
他想，若妹妹在，大抵也会跟眼前的小姑娘一样，善良又娇俏。
可他的母亲不爱他的父亲，他的父亲，也没能留住那个孩子。
......
这场叙旧足足持续了半个时辰。
帝王忆完曾经，话锋一转，笑道：“朕听闻，你进宫前还特意去瞧了沈家人。”
“是，舅舅。”
谢瑨并未否认，他从踏上去如意坊的第一步便知，城里的探子会在第一时间将消息送进皇宫。
“沈煜白是跟我行了拜师礼的徒弟，此番回京，不好去登沈府的门，便索性在外头见上一见。”
“怎么不好登沈府的门？”
帝王笑得和蔼，像是真心在关心面前的小辈，“朕下旨让你回京，不是为了拘着你，你同那些人不同，往后在京都，你想如何就如何，不必如此谨慎。”
“多谢舅舅，只是齐国公毕竟有罪在身，舅舅早些时候才下了旨将其关押，我怎好在这时候踏进沈府，让舅舅为难。”
“瑨儿这话，可是有些鲁莽了。”
帝王目光未动，但神色却严肃了些许，“齐国公屡立战功，沈家一脉又一直是我大盛功臣，押下他，不过是为了查清那场脏水从何而来，罪名都还未有冒出的苗头，怎会是有罪在身。”
“是我糊涂了，舅舅恕罪。”
谢瑨垂眸，请罪时，唇角笑意淡了几分。
只是即便男人低下了头，在帝王身侧，依旧透着压不住的气势。
一旁的公公送完热茶又退了出去。
瞧见这样的淮西王，哪怕是常伴在君王身侧，来人心里也依旧慌了一瞬，直到彻底退出大殿，才重回稳当。