宋游站起身来送客。
老燕仙则叫自己的子孙后代取回了几袋辣椒，便离开了此处。
大门一关，油灯昏暗的光迅速收窄。
老燕仙眼中有些思绪。
当初在安清之时，他也与这位宋先生说到过报答一事，只是当时这位宋先生的态度可不是这样的。倒不是说他不愿报答恩情，而是这样的话从宋先生这样的人口中说出来，自然是不寻常的。
几只燕子在夜空中远去。
……
猫儿终于从门口收回了目光。
接着又跳上桌子，低头凑近桌上的干辣椒，嗅了嗅，便又眯着眼睛皱着鼻头缩回来了。
宋游也捏起一颗辣椒，一边若有所思，一边随手将之掰开，放在鼻子前深深闻了一口，又把里面的籽取出来。
三花猫蹲在旁边看着他。
“……”
宋游忽然转头看了眼房间角落。
那里放了一个陶罐。
“……”
宋游又瞄向了三花娘娘。
三花娘娘亦盯着他。
片刻之后——
西城的某片空地。
小女童提着一个小马灯笼，站在边上一动不动、为道人照亮。
灯笼的形状不规则，映照出的光也不均匀，小女童却觉得好看极了。
面前蹲着一名道人，正在挖土。
挖出来的土便全部放入身旁的陶罐里，陶罐底部不知怎么回事，多了一些小孔，十分规整圆滑，像是本身就有的一样。
“好了。”
道人抱着陶罐，走回屋中。
挑了一粒饱满的辣椒籽，埋进土里，浇透了水，放在大门口，道人这才将其余辣椒籽全部收好，带着三花娘娘上楼睡觉。
寒夜漫漫，北风呼啸，辣椒籽却迅速发芽，钻破了土层，没有阳光照样生长。
到半夜时，已长大成株，开出了花，被夜风吹得倏倏抖动。等到次日清早，天亮之时，这株辣椒已经结出了果，是一颗颗黄色的小辣椒，黄得十分鲜艳均匀，沾了露水，漂亮极了。
“吱呀……”
道人推开房门，抱起这盆辣椒。
几乎同时，隔壁房门也开了。
吴女侠走出门口，转身盯着他。
宋游便也停下了脚步，转而看向这位女侠。
“好巧。”
“今天要走了？”
“收拾一下就走了。”宋游对这位女侠说着，正好将手中这盆辣椒递了出去，“昨日偶然得来的，颇有意思，想着赠予女侠，留作纪念，没想到女侠刚好出来，便省得我再搬出来一次了。”
“这是什么？还挺好看。”
“辣椒。”
“辣椒？是什么？”
“一种菜，也可作调料。”宋游说道，“黄色的是它的果子，可以就这么吃，也可以晒干了吃，口味辛辣，习惯之后，别有一番风味，不能习惯的话仅是用作观赏也是不错的。”
“辣椒……”
“愿女侠好好照料。”
“多谢！”
吴女侠已经抱着陶罐，不好拱手，但也对他郑重道谢。
宋游笑了笑，便回了房。
房间早已被收拾得干净整洁，除了墙脚摆放着一堆新年时别人送来的礼品，几乎和去年春天没有区别。
一匹枣红马站在屋内，背上已放好了被袋，宋游又去了一趟灶屋，将房梁上的腊味、酱肉和风干肉取下来，能带走的就包起来放被袋里，带不走的便请隔壁邻居帮个小忙，免得浪费。
三花娘娘也在清点她的东西。
宋游有被袋，她也有特制的褡裢，可以与被袋连起来。褡裢有两层，一层可以装她，一层可以装她的小玩意儿。
“我收拾好了。”
宋游把最后一样东西放进被袋里。
小女童也连忙从外头跑进来，手上拿着几样东西，放进了自己的褡裢里。
“三花娘娘也收拾好了。”
“三花娘娘刚刚放的什么？”
“……”
“三花娘娘刚刚放的什么？”
“我们走吧。”
“好。”宋游点点头，继续问道，“三花娘娘刚刚放的什么？”
小女童皱起眉头盯了他一眼，又挠了挠头，终究是觉得不答不好，这才说道：
“放的腊肉……”
“什么腊肉？”
“……”
小女童不说话了，只扭过头，一双灵动的眼睛与他对视，片刻后，才说了句：
“你不吃的。”
“……”
宋游沉默了很久。
……
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(本章完)