华灯初上，皇宫内灯火通明，宫女太监们来来往往，忙着布置宴会现场。随着铜管乐起，宾客们都陆陆续续走进乾清宫。后宫妃嫔、皇亲国戚，个个都身穿吉服，脸上都带着笑容，相互寒暄着。
雍正坐在最上首，太后、皇后分别坐在他的左下方和右下方。而在他的右手并排之处，还额外放了一张椅子，是阿宁的坐席。
宴会开始时，按照常例都是宫中舞姬献舞，偏偏皇后不愿遵循常规：“这年年都是一样的献舞，不免无趣，臣妾找了一位更好的舞者，皇上可有兴趣观赏一二？”
雍正轻轻转动着酒杯，没有第一时间回皇后的话，等皇后脸上的笑都快维持不住了，他才开口：“既然皇后觉得不错，那朕便看看吧。”
虽然最终皇后的请求被应允了，可众人心里跟明镜一样，皇后的地位怕是下降了不止一点。端是看皇上的态度，也能发现他对皇后的不耐烦和警告。
“这菜味道不错，你尝尝”，上一刻才下了皇后的面子，下一秒就对阿宁和颜悦色，宠溺非常，雍正把他的态度展现的淋漓尽致。
在场的皇亲国戚都是人精，知道雍正这是在给阿宁抬脸，让他们知道，虽然阿宁只是一个嫔位，但是分量比皇后都重。
皇后看见雍正和阿宁的互动，眼神凌厉了不少。她给剪秋使了个眼色，让她去带甄嬛上来。
随着筝声和歌声的响起，甄嬛穿着绯色的舞衣，摇曳生姿地走了进来。尽管她脸上蒙着面纱，但雍正一猜就猜出来了，连同皇后的意图，他也清楚了。