十几分钟后，叶家厨房的食物几乎被一扫而空。
贾张氏谨慎地重新装上螺丝，但往上安装显然不像拆卸那么容易。
焦急让她汗水淋漓，甚至在匆忙中装偏了些螺丝。
贾张氏也没多检查是否安装正确，草草收拾后就带棒梗离开了。
隔壁的易大妈刚从炕上起身，听着门外的动静，恰好瞥见那二人带走物品的身影，不禁有些疑惑。
她在心里默默自语：“贾张氏怎么会带着螺丝刀到叶家门外？”然而他人已离开，追问已是无益。
至于刘悦，则尚未知晓厨房的损失，正与吴秀英走在通往百大国营商店的路上。
她们走进二层的第二电子产品厂柜台，看到了上方展示的手动缝纫机加速装置销售宣传。"啊，这种加速器也出自这个厂？我记得是我儿子设计的闹钟，并且他在厂里担任技术顾问。”她回忆儿子的话提醒自己。"悦，怎么了？”吴秀英关心地问道。
刘悦微摇头。"嫂子，没什么。”她明白儿子在工厂仅是个头衔，平时多数在外出跑业务的地方，所以对此并不在意。
而且手动缝纫机辅助工具每台只需六块钱，花费这点钱财拉近关系实在没必要。
于是，吴秀英问道：“ ，还有手动缝纫机辅助设备吗？”态度平淡如常。"有，请问要多少？”售货员的回答也是中规中矩。"我们要两个。”得到肯定的回复后，她们购买并各自支付了十二元，取走了各自的包装小盒子，里面是小巧的缝纫针助设备。
刘悦和吴秀英作为经济富饶的家庭妇女，买了辅助设备后并没有立刻返回，而是沿着百货大楼和前门逛起了街。
因为她们知道丈夫和儿子晚上回家，并不急着回家。
午餐她们选择在外面国营小馆享用，总共消费不足两元，这也是刘悦少有的逛街享受时光之一。
而在院落之内，贾家飘出了令人垂涎欲滴的炒菜香味，贾张氏蒸出满满一大锅白馒头，炒了三颗鸡蛋，再加上一大碟炒五花肉与小白菜搭配。"叶家果然是富裕啊！"贾东旭清楚得很，母亲和孩子出去干了什么，望着桌上的美味佳肴不禁感叹。"他们家整天吃得好，都不管不顾我们家的温饱！”贾张氏拿起一只馒头大口撕咬，话语带着满满的怨愤。
尽管棒梗仅九岁，但食量不小，一眨眼一个馒头就下了肚，直接伸向第二个。
小当拿着半个馒头细细品尝，脸上满是满足的笑容，但她的筷子却被某人夺下。
贾张氏满嘴油腻地抱怨：“这赔本鬼，吃那么多鸡蛋做什么？省省口，留几块让我尝尝！”贾东旭对眼前的一切充耳不闻，全心沉浸在肉的海洋，仿佛女儿能否有饭吃跟他毫不相干。
餐后，贾张氏连忙清理餐具，那锅中的白馒头也被一扫而空，看来贾家的人们都在刻意避开秦淮茹。
相比之下，易家与贾家离得更近。
在午餐时分，易大妈就嗅到了肉与鸡蛋的香气，出门后香气更加浓郁。"贾家居然也能吃得起肉与鸡蛋了？"易大妈疑惑自言自语，然而她知道这些不是她的事，于是不再深究，径直回自己的家吃中餐去了。
刘悦午后两点才回家，察觉到了异样：虽然门锁依旧完好，门缝却大张着。
她匆忙取钥匙开门，进厨房的一刻，眼前的景象让她的呼吸暂停。
厨台上的鸡蛋、地上面粉袋和一大碗肉消失了踪迹，甚至冰箱里的鸡蛋和苹果都不翼而飞。
心一沉，刘悦连忙赶回各自卧室检查，并发现所有日常物品如常摆放，现金和贵重物品也未失窃。
唯一缺失的就是食物。
再仔细研究门锁，刘悦发现并无任何破坏的痕迹，只有挂锁环的部位有些不对劲：螺丝被拧开过，并且有两个重新装回去时有些歪扭，地面上还留着松开螺丝后的碎木屑。
这样的小贼只偷食物而不盗其他昂贵物品，究竟是外来闯入还是内部人作案一目了然。
刘悦凝视着贾家所在的方向，然而她保持着理智，没有冲动行事，转头来到院子另一侧。"阎大婶，你在家吗？"她的喊声传来。
一开门的阎大婶见到是刘悦，微微惊讶，她们平常少有交往。"叶川他妈妈，有什么事情？"她问起。
刘悦微笑着说："大婶，我想问一下，从早到刚才，我们院里有人来过客人吗？"
"没人！"阎大婶想也不想，脱口而出。
接着疑惑地问道：“天气这么晴朗，我一直洗衣服到家门口，就连午饭都没有顾得上，现在才把手套摘下来，就看见你上午和曹家去了旁边的院子。
有人来我家了吗？”
刘悦轻轻点了下头表示理解，却没有多说什么，仅仅道谢后，她返回了 庭院。
阎大娘还有更多疑问想要问出口，可对方已然离开，她也没再去追赶。