陈茉莉要回家时，周母给她准备了一个18.8元的红包。
陈茉莉不要，坦言道：“谢谢婶子对我的认可，这红包婶子留着买点好吃的补身子。
我身上藏不住钱，这红包等我到家后就会被收走，我不想便宜他们。”
周母：“那这个红包先存在婶子这里，等你们结婚的时候，一并给你。”
陈茉莉：“嗯。”
周荣：“你回家后，打算怎么和你父母说我们家的事？”
陈茉莉：“这个我早就想好了，不管周家的条件是么样，我都会说很穷，拿不出他们要的那些彩礼，断了他们的念想。”
周荣笑道：“与人谈判，就是心理上的较量，你越是在乎，他们越能拿捏你，一旦你无所谓了，成了个滚刀肉，他们就无计可施了。
现在政府提倡恋爱自由，婚姻自由，禁止包办和买卖婚姻，谁要是欺负女同志，闹到妇联那，少不得一顿批评教育，要是有单位的，可能工作都要丢。
年底了，当官的都需要政绩，平常的小事，这个节骨眼就会从严处理。
你是聪明人，我相信你可以在不被伤害的前提下，全身而退，对吗？”
陈茉莉听出了周荣话里的深意，感激道：“谢谢大姐提醒，我知道该怎么做了。”
临走的时候，陈茉莉让周家富找周母把户口本拿到手了，她决定先斩后奏......
陈家只有三间房卧房，陈父陈母一间，陈家大哥大嫂和孩子一间，陈家小儿子陈文俊一间。
陈茉莉没有房间住，陈父就在堂屋给她搭了个床板，将就着睡。
她以前和姐姐陈木兰一起，是睡在陈文俊那屋的，姐弟三人用帘子隔着，分别睡在两张床。
等陈木兰出嫁，当时只有14岁的陈文俊，说自己长大了，过两年就要谈对象了，不能没有房间，陈茉莉就被“赶”到了堂屋。
陈茉莉刚到铁厂上班时，提出要住宿舍，陈父陈母觉得吃住厂里负责很划算，堂屋的空间也省出来了，就同意了。
但要求陈茉莉每月的工资全数上交，不然就去厂里闹。
陈茉莉要是放假回家，就临时在堂屋搭个床给她睡，等人去厂里了，就拆掉。
陈茉莉未婚夫病故，被退亲后，陈母蒋如意陆续给她相看了好几个人家，都是因为彩礼没谈拢而告吹。
陈茉莉曾极力表示自己的不满，但没用，反而招来一顿打骂。
因她的反抗，陈父陈母担心她偷偷谈对象，脱离掌控，要求她搬回家里住，堂屋那个简易的床板，一睡就是几年......
陈父他们今天都要上班，只有蒋如意在家。
陈茉莉到家后，失魂落魄的往床上一躺，盖着被子不说话。
蒋如意见此，焦急的问：“么样一回来就躺着，今天不顺利？”
陈茉莉隔着被子，瓮声瓮气的说：“嗯，他们一听彩礼的内容，就坦白说家里娶不起，你们再去挑合适的人家吧。”
蒋如意哼唧道：“这点彩礼都拿不出来，爱梅么样能给你保这个媒咧？下次见到爱梅，我要好好说下她，也不晓得介绍个条件好的，白瞎了我一袋子苹果。”
蒋如意给陈茉莉带去周家的礼物，只有一网兜不到3角钱的苹果，陈茉莉觉得寒碜，就用自己的私房钱买了一包酥糖，但这个事，肯定不能说。