说笑一阵到了晌饭时间。
众起身去厢房吃饭。
男人两桌在厅屋，女人孩子一桌在侧屋。门开着，两边的说话声都能听见。
男人们说着国家大事。皇上终于给几个年长的皇子封王了，大皇子为端王，三皇子为齐王，四皇子为康王，五皇子为济王，让他们出府建衙。
宫里只留一个十四岁的七皇子，一个八岁的八皇子。
八皇子出家的事还瞒得紧。
董家翻案后，荀千里便疏远了四皇子，也就是康王一党。康王非常生气，觉得自己被荀家利用了。
荀千里得圣上欣赏，又没有错处，他便以荀老太爷荀适曾经为高奉办过不少事为由，弹劾荀家。
皇上看在荀老老太爷的面上没有清算荀适，但有人弹劾了，也不得不处理。连贬三级，现在为刑部郎中，比儿子荀千里还低了一级。
丁香暗爽，那个老糊涂虫活该被贬。若没有老老太爷，荀千里兄弟早被顾氏整死了，也就没自己什么事了。
董义阖和荀千里又提醒在座的男人，皇上对党争已经厌烦透了。朝堂闹得再厉害自家也不要去站队，惹皇上不喜。
丁香知道，这话是说给荀千岱听的。荀千岱不会去站队，怕东阳公主又被谁蛊惑进去，让荀家处于两难境地。
荀千岱也的确让人无语。都说他有济世之才，却连家世都管不了，或者说无心去管。不管他在不在家，闺女被偷不自知，就是失职。若将来有一天他知道连亲闺女都护不住，看他还仙不仙，美不美。
饭后，岁数小的谦哥儿、身体不好的沈瑜、喝醉了的丁持被带去厢房歇息，其他人又去正房说话。男人在正厅，女人在侧屋。
荀大夫人端庄和善。或许是荀千里喜欢丁香的原故，她也非常喜欢丁香，搂着丁香闲话。
荀壹卿的媳妇荀大奶奶非常会说话，性格也爽利，八面玲珑，女人这边主要是她在调节气氛。
这些人里，第一不合时宜的还排不到荀千岱，他排第二。
排第一的是沈二太太闵氏，像一群幸福欢乐的人里撒进一个悲剧人物。
第三是丁持，主要害怕自带气场的董义阖，躲得老远。
他们三个，一个是苦菜花，一个是天仙，一个是怂蛋。
因为有了闵氏，连出身农家的张氏和出身商户都表现得可圈可点。
董夫人叹了一口气，趁这些人说笑之际，悄悄给闵氏递了个眼色，二人去了另一间屋子。
董夫人轻声劝道，“伍氏已经被休，以后没人再欺负和克扣你们了，日子慢慢会好起来……我知道你们不容易，拿着，多给表弟和你补补身子。
“不要节省，我家老爷和荀大表弟已经向沈大人清算二姑母的嫁妆。当年二姑母可是十里红妆，有两万多两银子的财物。沈大人糊涂，说是被伍氏挥霍了大半。
“哼，不管谁用了，他和那个女人的儿子都必须补回来，不补就去告御状。”
她给了闵氏二百两银子的银票。
闵氏含泪接过，用帕子按着嘴角说道，“谢谢大表嫂。唉，我嫁进沈家多少年，就被老虔婆折腾了多少年。肚子里的孩子三个整滑胎，身体也跨了。
“好不容易生了一个闺女，三个多月就病死了。孩子是耽搁死的，我求了许久老虔婆都拖着不让人去请大夫。若孩子活着，定会跟丁小姑娘一样讨喜……
“我也想让老爷有后，给他纳了两个小妾。可，可他的身子已经熬空了……”