丁香安然睡下。
四月十七辰时初，朱战依然没有回来。
跟秦海和柴嬷嬷等人告别，丁香、丁壮、绫儿坐马车去衡河县。
在客栈住了一宿，次日一早坐上回临水县的大船。
这次是秦海让人买的船票，坐的是三层甲板豪华大船。
大船新得多大得多，门窗雕了花，每一层甲板都挂了一圈红灯笼。
丁家也买得起这样的船票，只不过丁壮节省惯了，觉得没必要。
他们的船舱在二层，船舱比来时那个微大一点，舱内的摆设也要新的多。
这次丁香不像来时那么老实，坐累了就会带着绫儿去甲板上走一走。不过，离船舷还是有一定距离。
她每次出去都会遇到一个十一二岁的小姑娘，后来发现她和小姑娘隔了三个船舱。
这天下晌，两人又在甲板上相遇，相视一笑。
小姑娘先说道，“我姓薛，家住石州府，今年十一岁。”
丁香笑道，“薛姐姐。我姓丁，家住临水县，今年八岁。”
“哦，丁妹妹。”
两人算是认识了，话也渐渐多起来。
小姑娘白皙秀美，特别爱笑，笑声清脆好听。
穿得也好，白绫中衣，同色百褶裙，外罩蓝色富贵云纹宋锦半臂。梳着垂挂髻，一边两朵小宫花，插了一支珠簪。腕上戴的金玉彩镯是九鹿织绣阁出品，售价二百二十两。
出门在外，丁香穿得比较低调，粉色半旧绸子襦裙。
那个小姑娘并没有以貌取人，丁香对她很有好感。
第三天下晌，丁香知道小姑娘叫薛恬，父亲在石州府当通判，她和父母兄长住在石州府。四月底祖父过寿，父亲和兄长忙公务和学业，她和母亲回济州府给祖父贺寿。
两人在甲板上玩到斜阳西坠，分开时交换了手帕，说好明天再出来玩。
回到船舱，丁香拿出手帕给丁壮看。绫帕淡粉色，绣了几竿翠竹，一只燕子。绣工好，布局好。
她说道，“薛姐姐说这是她亲手绣的，一看她就心灵手巧。她父亲在石州府当通判，祖父过五十八岁寿辰，她和她母亲去济州府祝寿。我送她的帕子也是我亲手绣的，是寒梅傲雪……”
丁壮的身板一下挺直了，对绫儿说道，“你去看看晚饭好了吗？”
船家也卖饭菜，贵不说，还不太好吃。若不是特别饿，船客都会等到天黑靠岸去酒楼吃。
绫儿走后，丁壮才压低声音说道，“薛二老爷就在石州府当通判，薛老太爷住在济州府，那个小姑娘是薛家后人。明天不要出去了，现在不能跟薛家来往。”
虽然知道薛家是丁家恩人，现在也不能跟他们来往。若薛家知道丁香是薛安孙女，更不敢让薛恬跟她来往。
丁香的眼睛都鼓圆了，世界有时候真的很小。
跟薛家人就这么不期而遇了。
她答应道，“好。”
现在的薛老太爷是薛平富的大儿子，也是丁持嘴里的薛大户，丁香婴儿时期就听说过这个大名。
丁持厚着脸皮去找过他两次借钱，薛大户都没搭理他。
薛大户的二儿子中了举人，没中进士。但薛家有钱，走关系先当了县丞，再一步步当上如今的通判。
古代商户再有钱地位也不高，薛二老爷当官让薛家从商户变成了官身。