乾清宫内
帝王气力不济，躺在龙床上睁着眼睛，嘴里囫囵着还在骂人。
那两颗枯木之色的眼珠斜着转了几圈，视线从在场之人身上一一扫过。
仿佛能看透每个人心思的眼神，令人看一眼都在心底升起恐惧。
五个月前的重阳节宴上，皇帝一袭金黄龙袍。
气度绰而不凡，笑宴群臣。
如今过了不到半年时间，皇帝身上的寝衣已经松垮。
印堂发黑，嘴唇乌紫。
白日里靠着太医一碗一碗的汤药吊着精神，续着命。
蛊毒已经蔓延到了心肺，如果天灵地宝的药材供应不及时，距离这口气咽下也不过几天时间了。
随意就坑了姜太傅一回的贺兰卿，正接过周太医递过来的、午时的这副汤药。
贺兰卿斜坐在龙床一侧，看了眼周太医。
手里不紧不慢地搅动着黑色的汤汁。
紧接着，视线便移到了神情越来越焦躁的皇帝身上。
贺兰卿的唇边带起微微笑意，手里搅动汤匙的动作越来越快。
并配合着低头吹了吹：
“皇叔，侄儿先给您试试温。”
话落，贺兰卿随意舀了一勺喝下。
只见他的眼神诧异了一瞬，笑道：
“皇叔，这药竟是甜的？”
“难为太医煞费苦心，这是往里头加了多少蜂蜜？”
贺兰卿表现得像是不习惯甜腻的味道。
皱了眉从一旁的小太监手里拿过新的银勺。
“皇叔，不烫了，侄儿喂您。”
皇帝看了眼侄子，倒是没有拒绝。
微微张口，很是配合地一口接一口，很快便喝完了。
几位大臣候在外间，而晋王贺兰金明则是坐在不远处看着。
喂完了药，贺兰卿假意说起立三皇子为储君的事。
皇帝没想到他以为最不可能同意的贺兰卿，居然会丝毫没有犹豫地同意了？
而远远坐着的晋王也只是看了眼儿子后。
眼神莫名，但是一句反驳都没有。
三皇子同贺兰卿的仇恨已经不是轻易能化解的。
一旦贺兰敬上位，第一个就是拿晋王府开刀。
皇帝没做到的事，临死前也要布局。
他要让他满意的继承人定要彻底抹杀了晋王这一脉，夺回虎符！
如今碍于晋王手握不知底细的虎符，皇帝至今未能彻底与晋王府撕破脸皮。
皇位是他贺兰进昇及后代的。
绝不可能给贺兰金明，更不可能让贺兰卿成了储君！
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两刻钟后
“贺兰卿！你给老子站住！”
自从上回不欢而散后，父子两人不论在府中还是在宫里相遇，都和普通同僚一样陌生得不能更陌生了。
贺兰金明自认是赌着一口气的。
哪里想到他这个儿子竟然当真把他当个死人一样忽略！
刚准备去刑部上值的贺兰卿，舔了舔尖牙，转身不耐道：
“父王有事？”
四周除了远远路过的禁卫军和宫人，零散几个臣子都远远避开父子二人。
贺兰金明也不拐弯抹角了，上前低声质问：
“皇帝的毒真的是你做的？刚才给你端药的那个太医是你的人？”
贺兰卿刚刚在里头演得笑脸全部收拢。
“不然呢？”
晋王听到这句话并不意外。
他的声音都同他的人一样，苍老了许多：
“杀了你皇叔后，你还是一样保不住晋王府。”
“太子仁慈，等太子登基后，我便主动交了虎符，日后领一个闲职到荆州、兖州等南方地儿去。”
“你如今不快去帮太子，阻止贺兰敬当储君？居然还同意了？”
“你究竟想做什么？”
贺兰卿只觉得耳边嗡嗡地吵，修眉一挑，盯着亲生父亲道：
“太子一案，父王以为是谁做的？”
贺兰金明听到这句话，心里原本的猜想如一块冷硬的冰正在摇摇欲坠。