黄昏时分，老彭派人来禀报，说蒸馏塔造好了。
陈言刚刚去实验田逛了一圈回来，原本以为再快也得两天左右，没想到比预计中快了一倍，大喜下连晚膳也顾不得吃，坐上马车直奔机械制造厂。
到了老彭的工作间，开门一瞬，陈言就愣住了。
“大人，您来了！这东西造好了！”老彭听到开门动静，转头一看，欣然叫道，脸上两个黑眼圈深得跟抹了煤灰似的，“时间紧迫，其中有半数部件都是捡的厂里现成的家伙，剩下的是现铸的，大体上应该跟您说的那个塔差不多了，将就用用应该没问题。”
“你管这叫‘将就’？”陈言指着摆放在工作间正中的那东西，失声道。
这比他想象中好太多了！
原本以为造出来的东西应该相当粗糙，而且顶多也就一两尺高，毕竟时间这么紧，可想不到老彭竟然造出了一个高度近两丈的大家伙！
乍一看去，真就跟他前世在网上看到的蒸馏塔外观有五六成相似。
“嘿嘿，这里面按大人说的，分为多层，黑龙油放在下面，再从底部进行加热，应该就能达到大人的要求。”老彭有些兴奋地道，“把那些能什么来着？”
“蒸发。”陈言提醒道。
“对对对，把那些能蒸发的东西蒸出来，向上吹上去。”老彭继续道，“因为热源是在最下面，所以往上每多走一层，温度就越低一层，然后其中一些就会在对应的塔层，呃，叫什么来着？噢，我想盐业了！凝结！凝结后再通过管道流到外面单独装起来。”
“不错，相当不错！”陈言也激动起来，“东西准备好了吗？咱们现在就”
照这个法子，应该能将石油进行粗炼，把其中不同沸点的部分分离开，比如汽油和重油。
不过这个塔只是个粗制品，连温控装置都没有，离真正能大量加工的程度还远，还不知道要实验调整多少次。
但无论如何，只要有了开始，就是好事！
由于手边黑龙油只有小小一管，第一次实验没有用它。
好在陈言早有准备，弄了十几种不同沸点的液体混在一起，先拿它们来试验。
准备妥当后，陈言长吸一口气。
开始了！
京城，深夜。
何进尧的家中，方应台烦躁不安地走来走去，眉头拧成了麻绳。
今儿早上朝议之时，皇上问起了水泥生意的事。
方应台不敢说容氏商会不肯合作，只含糊地说了一句正在商谈细节。
结果唐韵追问了十几个问题，全是跟生意和水泥相关的，差点没把他给整崩溃。
生意还没谈拢，他哪答得上来！
好在最后黄良阁替他解了围，说水泥终究是个新奇之物，方大人或许是一时还未完全掌握、不敢贸然以半知半解之答应付皇上，这才让帮他避过这难关。
但这事可一不可再。
过几天，皇上肯定还要再问。到时候要是生意还没谈妥当，只怕后果不堪设想！
为此，他退朝之后便再一次来找何进尧，求后者帮忙再去劝说容立。
何进尧百般为难之后，才答应下来。
方应台忧心忡忡，没有回去，就在这一直等到了这会儿，还没见何进尧回来。
正等得焦急，外面忽然有人叫道：“大人回府了！”