徐慧真与秦淮茹没上席，选择了与男性聚会不同的话题，在风雨声中前往李家共进晚餐。
席间，何大清站起身，热情地说道：“老李，您请坐，这里特意为您留了位子。
我和许师傅斗嘴这么多年，全仗着有你在场调停，否则怕是要无休止斗下去了。”
李建国毫不客气地落座主位上。
许富贵在一旁小声嘀咕：“扳手腕是我们家老二是胜在儿子的手中，而我们的恩怨尚未清算。”
“你的账我们还没算清。
你这几年拆我轮胎、坏我车门的事也不少了，还使我出了洋相，你得今晚陪我喝醉，不然当着老李他们在一面前给我道歉才行。”何大清调侃道，语气中带着几分戏谑。
刘海洋笑道：“许师傅，你跟何大清拼酒，那真是鸡蛋碰石头，他一天早晚两次不算完，你要有多大酒量才能跟得上？”
许富贵苦笑：“扳手腕打不赢他就算了，要比讲电影那不是欺负人么？”
众人哄笑一团。
阎埠贵已经埋头享用菜肴，边吃边打趣：“你们尽情喝，我的量小，别拉上我，吃饱后再干杯也不迟。”
阎埠贵的幽默引起了阵阵笑声，屋内的气氛越发轻松。
笑声传至后院，引起独居的老太太一阵怒意，气得直叹。
“只知道吃啊喝啊，迟早会被撑死的。”老太太越想越是气得口水直流。
她是深知何大清家的享受，仅想想那佳肴就忍不住咽下口水。
此刻，她抓起手杖，毅然走出房门，在庭院匆匆瞥了一眼对面的何大清宅院后，猛地把手杖重重敲了一下地面，然后转向陈忠海家前进。
此时，陈忠海一家也刚巧吃饭，桌子上放着馒头、咸莱以及熏鱼。
突然，未等敲门，陈忠海与李慧兰齐齐扭头望向大门。
“大妈，您这是突然过来有什么事吗？”陈忠海起身上前迎接。
然而，这位老妇根本不需要人掺扶，走进屋内后环顾四周，看着餐桌上那几样简单的咸菜和鱼，酸溜溜地开口：
“陈忠海，你就吃这个？你看看隔壁的何大清，身为厨子吃得都比你这七级技师豪华。”
接着，她刻意强调：“对哦，我已经不是七级工了，你如今连个三等工都不如。”这突如其来的话让陈忠海尴尬无比，不明白老太太为什么会这样莫名其妙地来找茬。
然而，他压下怒气问道：“老太太，又是哪个惹你不高兴了？如果真有委屈，请你尽管说，不能因为我们院的人让你生气，便迁怒于我，让我无辜受责。”聋哑老太哼声道：“还能是谁呢？院里的有些人在家过的是肥腻日子，只留下我和你一样，吃窝头喝咸菜度日。
我这么大岁数了，还有什么期待能享口美食？这样活着还有啥意义？”易钟海听明白了她的想法：老太太羡慕何大清他们可以享受。
易钟海突然诡谲地一笑：“老太太您也明白，如今我们家的日子艰难。
即便我还算个7级技工，也无法和对门的邻居相提并论，毕竟咱们院子的公共资源全由人家掌控着，我们偶尔的开销，连一顿好饭都舍不得啊。”
这狡猾的老东西太过狡猾了。
他故意这么说其实是误导聋哑老太，想要诱导她误以为李建国他们是在公款消费，以此鼓动她闹到对门兴风作浪。
不过，这老太可不是任人摆布的角色。
她一听，立刻领悟到了易钟海的用心：“易钟海，你以为我看不出来你的居心？我见识过的事情可比你能吃的米还多。”随即话锋转变，带着笑意：“虽然我清楚你的动机不纯，但这个托辞还是挺合理的。
这个面子，我就收下了。”
聋哑老太虽外表看似浑浑噩噩，但其实她在院子里机智着呢。
易钟海现在的级别降低了，薪水只及一名3级钳工，还需赡养老伴这枚‘膏药’，根本没有多余的资金购买肉类供她。
她索性不愿白耗在易钟海面前，决定去对门找何大清撒气。
望了一眼桌面简陋的饭菜，老太太不屑地说：“我没你的事儿了，他们继续。”说完转身，径直走向对门何大清家。
屋内的李建国他们正在品尝美酒佳肴，氛围欢快，忽然门被人推开，惊扰了他们的盛宴。
聋哑老太进来站在门口说：“你们这群没良心的人，拿公款恣意享乐，却把我这老太太逼得连饭都快吃不饱，看你们这里大鱼大肉，还有酒！”听见这话，本在大嚼的阎埠贵急躁地反驳。
快速吞咽掉一块肥肉后，他说：“老太太，你听谁说的我们拿公款吃喝？”聋哑老太挥了挥拐杖，坚持自己的逻辑，”不必问我从哪得来的信息，只告诉我，这样的酒席，区区十多元能撑得下去吗？”
“每次聚会你们都会凑上一两次公款，这不是滥用公共资源吗？难道还要自己掏腰包？”
“老太太你说这样的话可没道理，我阎埠贵再吝啬也是节俭，并非奢侈；而且人际关系好总有人愿意请客吃饭吧？”阎埠贵毫不避让地反驳。
何大清作为宴会的主导者起身道：“老太大，今天我请客，没要阎埠贵花一分钱，您的误会确实源自误解。”
“别管那么多，我能公款你们也能，快给老太太拿俩菜来，我就睁一眼闭一眼。”这位老太太倚仗自己的年纪无理取闹。
眼看这老太太搅黄大家的心情快要到极限了，何大清才拿出调停的态度，拿起碗为老太太夹了些菜肴，又递给她一个馒头：“来，把这个带上，好好在家享受吧。”看着眼前的肉类，聋哑老太满心欢喜。
“算你还算有良心，以后有啥好东西，记得主动送来给我尝尝，不然，休想安安稳稳享受。
“话毕，转身离去。
阎埠贵在老太太走远后低语道：“这人究竟是怎样的，一点证据都没有就胡言乱语，哪有人随便污蔑人的?”
许富贵冷笑着附和：“你们只知道老太太表面，我们在后院和她相处过，受过的苦可不少。”
“老李，你是长辈，这种事儿你怎么能不管呢？若不想再像今日这样勉强聚在一起，那大家庭的和谐恐怕要受影响了吧。
“刘海中开口说，他对李建国虽然心有不服，可在事态棘手时，却依赖他出面解决。
何大清则拿起酒杯打断道：“老刘，说那么多干嘛，既然来了就尽情吃喝，咱们接着饮酒。”他珍惜与众人共聚的机会，并不愿因为老太太的举动破坏氛围，即使是一碗菜肴又能怎样，总不能因此拒人于千里之外。
却不料事实远非仅限于一碗食物那么简单。
而在对桌的易钟海一直密切关注动静，看着老太婆出门时手中的一碗菜肴，嘴角不由挂起笑意。
旁边的李慧兰好奇询问：“老易，老太太没有和李建国他们争执，你怎么一副幸灾乐祸的样子？”
易钟海一脸厌烦地白她一眼：“你不懂，这都在我的预料之中。”
不吐不快的他接着解释：“何大清不同于其他人，今日本来是他作东，老太太的讨要对他不会有太大影响。
以前她那么胆小，那是两次被李建国教训后怕了。
如今能轻易讨到饭菜，无疑让她找回些胆量。