顺着这条密道，官兵们查到了孙家主宅的密道入口，又查到另一端的出口在两条街外的空宅中。密道路经的地方，基本不是空宅，就是主人缺席、只有少许仆人守门的宅子，其实大多都在孙家人或是孙家亲友名下，团团将孙氏一族聚居的街区围住，形成了一个隔离圈，任何人都没办法越过这些空宅，窥探孙氏家族内部的情形。也因为这一圈宅子实际上都在孙家掌控下，因此那地道挖了起码小半年的时间，也没人往外泄露消息。
那密道据说有几个出入口，通向两三个方向。这么大规模的地下网络，不可避免地经过非孙家人拥有的产业，其中就有陆家一个旁支子弟分家后置办的宅子。这名陆家旁支子弟曾经为孙家一个官员做佐贰官，因此在孙家附近置宅，想离得近一些。如今这人带着家眷外放地方，已有一年多不在家中，只留了一对老仆在家看门，倒是曾将宅子出借给族中侄儿读书。他家后院有一截地道经过，即使老仆耳聋眼花，不知后院事，那借住于此的陆家后生，也不可能半点动静都没听见的。
孙家早就准备着挖地道逃跑，此事就够让内阁震惊的了。而陆家人事涉其中，自然也逃脱不了干系。如今他家得罪了同派的盟友，连孙派官员们都不肯替他家求情，他们家除了一再辩称自家并不知情，便什么都做不了。而那暂借宅子居住的陆家后生也声称自己并没有真的在宅中过过夜，他其实是借口外宿读书，骗过家人，便私下眠花宿柳去了，
可即使这后生能证实自己不曾在那宅子里过过夜，也无法证明自己完全没听到过后院的动静。宅子的主人倒是因为离京够早，暂时逃过一劫，可也有人质疑，认为孙家很可能用书信联系过他，要借用他家的后院，倘若他是知道密道存在的人，那便脱不了干系了。
陆家一边面临与孙家勾结私逃的指控，一边又遭受过去的同盟攻击，可谓是冰火两重天，眼看着就要合家遭殃了。曹耕云虽然厌恶他家，却还惦记着老朋友，担心陆栢年好不容易能过上清静日子，却要受不孝子孙牵连，便立刻赶回来通知他了。
王小庆说得琐碎，但海棠已经听明白是怎么一回事了。
可她也感到十分意外，原以为只有大学士之子私下挖地道，企图救出身为孙家族女的心上人，山居藏娇，万万没想到，原来孙家人也早就有了挖地道的计划，还把自个儿家族聚居的地方挖出了一片地道网来。只怕从孙美人降位被贬、孙阁老被踢出内阁之后，孙家人就在考虑后路了吧？为了以防万一，他们先挖好地道，一旦官兵围府，便可悄悄从地道逃生。
怪不得官兵围住孙家二十天，孙家父子都没有动静，原来是早有后路，因此心里并不惊慌。他们看似老实镇定，其实私下在加快地道挖掘速度吧？若不是心急着想把地道挖通，也不会传出动静来，让人告了密。
海棠心中冷笑，只觉得天网恢恢。
但她脑中忽然冒出一个念头来，面露迟疑。
哥哥海礁可没说上辈子有这么一件事呀？难不成……是因为他向谢文载表叔公“告密”，才导致了孙家地道网的意外曝光吗？