要么……让孩子们跟随海家进京？他们夫妻留在长安就行了，大孙女葡萄嫁得如意佳婿，大孙女婿周小见已经进了镇国公府，将来也会有好前程，有他们夫妻照料，还有女儿女婿在周家三房照应，他们老两口也不愁什么，完全没必要把孩子们强留在身边……
马有利家的怀着心事，接过马氏刚写好的信走了。马氏不知道身边的亲信仆妇在想什么，只想趁着天色还早，赶紧把织布作坊的管事叫过来问话，顺道把账盘一盘。既然要把股份卖给外甥媳妇，账目肯定要清楚的，不能留下不明不白的地方，日后来回扯皮。
祖母马氏有事要忙，还把身边的崔婶、李妈妈以及马有利家的使唤得团团转，海西崖见状连忙退出了上房，打算去隔壁找表弟谢文载。孙子海礁也给谢文载写信了，他去问一问，也能跟表弟商量一下，交接的事要怎么办，还得把京中故人的好意也告诉表弟一声，再劝劝表弟，别再闹别扭了，趁着如今年纪还不算大，再出来做点实事吧。
皇帝指不定几时就驾崩了。他一死，新君年轻，孙阁老不见得甘心告老，说不定要搞事的。陶阁老在朝中支撑得艰难，老朋友们怎么也该搭把手呀……
海棠本来是打算回屋继续写信的。既然决定要劝说金嘉树在今年之内回长安处理家人后事，那信稿上的许多话都没必要说了。她可以等到他回来，再当面跟他谈。她一路送祖父出门的，听到他的碎碎念，立时便改了主意。
信不必着急写，反正写了也没那么快寄出。倒是表叔公那边收到的信上说了些什么，是否有自己不知道的内容，她很想去打听打听。
海棠本来只是送祖父出门，如今却直接搀着他老人家走到表叔公谢文载的住所了。她表现得很自然，海西崖完全没起疑心，还笑着拍拍她的手道：“祖父还没老到不能走的地步，用不着你搀扶。”
海棠笑着说：“我知道，我只是想多跟爷爷您亲近罢了。”
海西崖心里软得一塌糊涂，想到孙女年纪已经十七岁了，进京之后就要相看，明年就得嫁人，到时候祖孙俩便再难有这般亲近的时候了。于是他不再多言，就这么带着孙女进了表弟的书房。双方见过礼，坐下上茶，孙女完全没有回避的意思，海西崖也没有开口让她离开。
谢文载倒是知道，海礁对妹妹素来全无隐瞒，因此没少在给妹妹的家书中提及京中政事，有些细节甚至是他们这些长辈不了解的。因此，海棠要留下来旁听他们表兄弟俩谈话，他也没阻止。
海西崖与谢文载对了一对，便知道海礁给他俩写的信，内容大同小异，只是侧重略有不同。他能告诉祖父的，也告诉了表叔公一声，只有一件事例外。
海礁助顾将军盘查了山海卫的旧账目后不久，陶阁老曾私下召他去见了一面，询问了他盘账的过程，又问他家里的情况，以及边城的经历，问得十分仔细，还拿出一本账簿，让他当面算一算。