别的不提，至少在谢文载了解到的情况来看，这位礼部尚书在地方上的政绩只能算是一般。清廉名声是有的，可冤狱也没少造，人缘更糟，每年他手下都要冒出几个因为各种原因告病或辞官的官员，足可见他的杀伤力了。而他任职过的地方，就算曾经繁华过，也多半会在他任期内冷清萧条下来，唯一值得称道的是政治上比较清明，时常能揭发贪腐大案，遇上天灾人祸，救助工作也不会出什么大纰漏。因此，他治下的百姓，只要安分守己，好日子未必能过，却也糟糕不到哪里去。在现如今的大楚，这就已经算是相当称职的官员了。
但在谢文载心中，这还算不上什么能吏。在西北地界上，他所熟悉的文武官员，就有不少比他更出色的，只是碍于朝廷对西北官民有心排挤，才得不到升迁机会罢了。
谢文载早在听闻小师弟的死讯后，便对其兄长存了不满。如今得知他平步青云，高官显宦，却还如此拎不清，心中就更加气愤了：“如今都什么时候了？皇帝病了多年，不定还能撑多久，七皇子自己也是三灾八难的，为求长寿，宁可舍弃权位。皇家为了社稷安稳，才会选择让八皇子为储。他身为臣下，却只知道守着祖宗家法，守着他那套礼法规矩，置社稷江山于不顾，置皇嗣性命于不顾。这种人还做什么礼部尚书？不过是个死读书的禄蠹！皇帝很该叫他也一并回家养老去了，还提拔他入什么阁？这不是自找麻烦么？！”
海棠继续往下看信：“皇帝大约也在为这一点犹豫，因此，虽说礼部尚书的呼声很高，但他更倾向于选择其他更懂得变通的人。”就算是资历差一点，威望差一点也无所谓，内阁又不是养老的地方，挑人进去是要干活的。干不了活的人，又或是只知道拖朝廷后腿、给皇帝添乱的人，进了内阁也没什么异议。皇帝吃过孙阁老和他党羽的亏了，如今一心想要立储，又岂会自找麻烦呢？
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谢文载只想冷笑，摇头又摇头：“吴门故生中，与他有类似想法的，只怕不在少数。当初我们一起受流放之苦时，哪里还记得什么礼法规矩，什么吴文安公的恩惠？只盼着孙家倒台，便已心满意足了。如今大家都不用再受苦了，也有人能回朝起复，实现自己的夙愿，反倒多了许多杂念。哪怕明知道自己的主张会害得吴皇后唯一存活的亲骨肉多病短命，也非要守那一套老规矩不可。谁知道他们心里打的是什么主意呢？大概还觉得，吴门故生这个名头，必须要支持拥有吴家血脉的皇嗣继位登基，才能发挥最大的效用吧？”
海棠对他提议道：“表叔公，您要不要给陶阁老写封信？阿奶说，要给哥哥写回信，托霍家商队的人加急送进京去，提醒哥哥尽快帮老家的族人脱离困境。如果您今晚就能把信写好，那么咱们明早就能一起把信发出去了。”
谢文载苦笑：“我能跟陶南山说什么呢？我远在长安，什么都帮不上他的忙。”
海棠并不同意：“您是吴门故生中第一批被流放的人，后来的同伴们多有受你恩惠，才能在西北幸存下来。您只是没有回朝罢了，可您在他们心目中的威望不低。有些事，惹您愿意插手，未必就比不得那位礼部尚书说话管用。难道您不想帮一帮陶阁老的忙吗？如今只怕他也在为此烦恼吧？”
谢文载心中微动，沉默了一会儿：“你待我考虑考虑。”