金嘉树很快就适应了新的防身术课程。
海棠十分细致地教导他各种危急情况的应对方式，都是他这种身材、力道的青年人力所能及的。小石头充当了他的陪练。只是他需要学习反击窍门时，对上小石头往往会失败，只好改让邱百胜来做这个对手。
邱百胜在从前的主家学过些粗浅拳脚，但对上军户子弟，即使称不上不堪一击，也完全不是对手。给金嘉树做陪练，他还能顺道多学几招，也提升一下自己的武力值。
若是遇到海棠没办法用嘴说清楚的情况，她就会拉来石榴，亲自示范给金嘉树看。石榴虽然没正经习过武，但好歹也是武官人家的世仆出身，力气是有的，粗浅功夫也懂两招，绝对可以胜任海棠的沙包工具人。况且二进院的地面长满了厚厚的草，海棠又懂得用巧力，从不会把她摔疼摔伤了。她还觉得挺好玩的呢。
遇上石榴要干活，没空过来帮忙的时候，她就会把新来的香草推荐过来，充当这个沙包工具人。只不过香草完全没有基础，体力也很一般，很多时候根本不知道自己该干什么。海棠若想让她充作自己的工具人，还得提前教导一番。香草学着学着，倒是有了兴趣。原来象她这样的纤弱少女，也能利用各种巧妙的诀窍，反击高壮有力的男子呀？！可惜她从前什么都不懂，否则又怎会一直被父亲打骂，完全无力反抗？！
香草也开始用心学习起来。虽然海棠教导的对象不是她，但她自问隔壁金少爷的体力跟自己也差不多，金少爷能学会的东西，她也同样能学会，只要用心倾听自家姑娘教导的窍门，观察姑娘的动作，在心中记牢了，私下再去寻石榴讨教，甚至是配合着练习一番，她也能掌握这些武艺技巧的！
就这样，金嘉树迅速在几天时间内学会了许多防身的技巧，海棠还把自己小时候用过的匕首送给他，充作贴身防护用的武器，以防万一。虽然他的力气没有大长进，但懂得了使巧力的方法，也不再是从前连半大孩子都打不过的菜鸡了。他如今光靠技巧，已经可以跟小石头走上两三招了——虽然两三招后便会被小石头用蛮力轻易撂倒。
海棠鼓励他每日练习跑步，好歹把体力给涨上去，就算遇到危险，打不过人家，也有力气能长时间长距离逃跑，而不是因为体力太差，没跑多远就先累瘫在地了。
骑术水平短时间内提高不了，先提高体力也是好的。
金嘉树心里其实很想多跟海棠亲近，哪怕只是两人单独在一块儿说说话也好。可海棠一心为了他的安危着想，督促他锻炼身体，他也不能不识好歹。为了不让海棠失望，他便耐下性子，当真每日在家苦练起来。不但每日都尽量抽时间去小校场练习马术，一早一晚也会在家中后园跑上十圈八圈的，练得大汗淋漓，一日三餐都胃口大开，夜里倒是睡得更香了，还睡得比平时更早——不早睡不行，每天体力消耗严重，他夜里很快就打起了盹，就算想要熬夜苦读，眼睛也睁不开了。
金嘉树的生活习惯忽然有了这么大的改变，麻尚仪再忙碌也不可能忽略过去的。她并不反对金嘉树锻炼自己的身体，提高体力，反正眼下距离下一科乡试还早，他没必要现在就开始起草摸黑地苦读诗书，暂时放松几个月是没问题的。只是这一切都是海家的海棠带来的变化，金嘉树是因为听了海棠的劝说，才开始这般苦练武艺的。这让麻尚仪感到有些不安。