“可事实上，姨母和八皇子并没有那么需要我。”金嘉树神色平静地道，“皇上阻止我在乡试高中，姨母和你们也只会叫我忍耐，说等新君继位就好了。可眼下不正是你们最缺少助力的时候么？等到新君继位了，你们大权在手时，哪个朝臣还敢与你们做对？缺了我一个做官的外戚，你们就真的不能过日子了么？！等到我从新科进士熬到有资格进内阁时，新君早就长大亲政了吧？什么奸臣都老死光了，新上位的大臣都是姨母和新君挑的人才，少了我一个又有什么打紧的？”
麻尚仪正要说话，金嘉树却立刻打断了她：“皇上叫辛知府将我黜落，用的理由就是不能再让新的外戚掌权。当时的考官们也都默认这一点。可见孙家跋扈，已经引起众怒，朝廷将来根本不乐意再冒出什么得势的外戚来了。陶阁老不一样，他三十多年来一直不显山不露水，直到皇上无人可用，朝中奸臣当道，他才出面力挽狂澜的。我凭什么跟他比呢？我这样的拐弯儿外戚，只要能考中举人功名，将来谋个清闲的职位，在京城过点安稳的日子就挺好了。我从小吃足了苦头，对名利权势压根儿就没有兴趣。
“从前我还想过要在仇人面前扬眉吐气，可如今我的仇人都几乎死光了，我再风光，也没人可显摆，还不如关起门来过自己的小日子。吃穿不愁，体体面面，娶一个心爱的妻子，每日读书泼墨，种花赏月，再养两个孩子，教他们读书。朝中有再多的风风雨雨，都与我不相干。我可以每月进宫见一次亲人，或者是让我的妻子去晋见。若是宫里的贵人看得起我，年节时赏我些内造的点心，成全我在外人面前的体面，那就再好不过了；若是宫中的贵人不耐烦见我，那我也不会不识趣地纠缠巴结，安安分分留在家里读书治学也不错。我想……这才是皇上与朝廷想要的外戚吧？”
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金嘉树抬眼看向麻尚仪：“若是许娘娘有我这么一个知趣又安分守己的外戚，只怕皇上、新君、朝臣与宗室皇亲们都能高看她几分，对她只会更加敬重。”
麻尚仪深深地看了他一眼：“哥儿说这些话，都是真心的么？你想要的就是这些？那你有没有想过，世上没有什么是稳当不变的。你既然是许娘娘的娘家子侄，许娘娘好时，你自然能关起门来过自己的小日子，想怎样就怎样，许娘娘也不会忍心为难你；可要是哪一天，许娘娘落魄了，你就算不想被卷进去，也不可能了！你只想着安稳清闲的小日子舒心，就没想过，你手中无权，官也做得不大，等到哪天许娘娘与八皇子需要帮手的时候，你想帮也帮不上忙了，只能眼睁睁看着他们受罪，自己也要跟着倒霉！到得那时，难道你不会后悔？！”
金嘉树扯了扯嘴角，露出一个微笑：“那就请姨母再努力一点，让自己和八皇子的地位一直稳固下去吧！我不埋怨她从前的选择，如今也不会给她添麻烦。我知道她眼下最看重的是八皇子能稳稳当当地继承大位，除此以外所有的事都可以抛开不管。我会帮她，全心全意地助她实现心愿。我不需要她以高官厚禄来回报我，只要她努力一点，让我能一直过自己想要的清闲小日子就好了。”
就这么简单的小小要求，姨母大人……难道还不能满足他么？