马老夫人告诉周晋浦的，就是其中一个人，和城里那处宅子的地址——为了以防万一，她当然不会让周晋浦知道自己所有的底牌。
然而，马老夫人的气数尽了。
周晋浦十分走运。他把此事告知奶兄与心腹后，后者出了门，迎面便遇到有人凑上来打听周家三房的消息，不费什么力气就发现，对方正是马老夫人隐藏起来的旧仆之一，装作驾驶马车入城载人送货赚零花钱的模样，特地到周家三房外头打探消息来的。
周晋浦的心腹长随借机上了那人的车，靠着马老夫人事先给出的信物，成功与这些人搭上了关系。他借口要查问他们给马老夫人安排的逃亡路线，打听马老夫人逃出去后的住处以及生活待遇等等，成功把其所有隐藏起来的旧仆都聚在了一起，摸清了两处宅子的地址，还弄清楚了马老夫人暗藏起来的一笔财物所在。
他花了一天时间打探清楚所有的情报，才借口要回府向马老夫人报信，回到城中来，向周世功禀明了一切。
周晋浦之所以挨了父亲的骂，也依旧毫不在意，甚至不怕镇国公与涂同知等人会因马老夫人的腿伤而责罚自己，就是因为他清楚自己的长随必定会打听到马老夫人残存爪牙的消息。他可以用这个功劳来抵扣自己犯下的错。
周世功听完之后，半晌说不出一句话来，深觉自己还不如儿子沉得住气。不过，有了这份功劳，他确实是不用担心长子会受罚了，但一想到这么大的事，长子只倚重下人行事，却连一点口风都没漏给自己这个父亲，他心中又不免生出几分苦涩来。
周马氏去书房的时候，正赶上周世功派人给镇国公府与涂同知报信，因此也知道了周世功干的好事，心情比丈夫还要苦涩几分。
她在书房里只能微笑着向丈夫说些夸奖周晋浦的话，回到自己屋里，便再也忍不住心中的酸楚了：“周晋浦咋就这般好运？他素日不象是这么聪明的人，竟然还能在阿家定罪之后，再捞到一份大功劳。额只当老爷从此就会恼了他，多看晋林一眼了。没想到他会做出这种事……如今老爷欢喜得不行，哪里还能想起额的晋林来？！”
马氏与海棠只能柔声安慰她了。这种事实在是出人意料，她们事先毫无准备，也拿周晋浦没有办法。
只有周怡君纳闷：“伯父可不象是这么冷静的人。他近日只顾着发火了。会不会是有旁人给他出了主意？”