海礁又跑去找金嘉树了。
这时候大年夜已近在眼前了。海家在事隔多年后，又重新回到长安过年，一应贺年祭祖的物事都要重新采买，各种亲戚朋友熟人都要再次送礼走动起来。马氏每天忙得团团转，连刚放年假的海西崖都要天天带着表弟与老友出门访友送礼，海长安夫妻被安排了新工作，海棠因为年纪小，还能得享一时清闲，但也每天都要帮着算账、写礼单什么的……
在这种时候，海礁居然还要跑出去看朋友？！
就算那是一位身世可怜、境况凄凉的好朋友，祖母马氏也要抓狂的！
她老人家几乎是从知道孙子出门开始，就一直在絮叨这件事，絮叨得义子海长安临时揽了个采买的任务出了门；儿媳胡氏借口要看儿子，躲回房间去了；崔婶跑去厨房清点过年的食材；马婶去了针线房，声称某件刚做好的新衣少镶了一道边……最终只剩下抄礼单才抄了一半的海棠无法脱身，唯有硬着头皮继续留在正屋里，听祖母抱怨哥哥。
等到马氏好不容易消停下来，海棠不由得偷偷抹了一把汗。
马氏停下来喝了两口水，才发现屋里已经没人了，只剩下她和孙女，不由道：“人都跑哪里去了？金花跟彩霞咋还没回来咧？”她心里忽然起了担心，就怕厨房或针线房出了问题，两个心腹嬷嬷才会一去不返。她想要找个人传话，可孙女正埋头写字呢，孙子又不在……
马氏一想起孙子为什么不在，便又开始生气了：“都是宝顺这个瓜娃子的错……”
海棠没想明白，祖母为何前一句才抱怨崔婶与马婶没回来复命，后一句又怪起哥哥来了？为了不再被荼毒下去，她飞快地写完最后一份礼单，放下笔起身道：“阿奶，我把礼单都抄完了，您看看对不对？我去找崔婶和马婶回来见您……”说着就迅速跑了。
这种时候死道友不死贫道，她当然要把崔婶与马婶找回来，让她们听祖母马氏的絮叨去啦！
海棠觉得自己今天牺牲挺大的，因为怕被祖母迁怒，今儿她写了比平时更多的字，连算的账也是平时的两倍呢！还有针线活，也比平时做得更快了。她本来是用不着这么卷的。
等到海礁晚上回来，她就把这些事都告诉了他：“哥哥瞧，我今儿可被你连累得不轻，你一定要赔偿我才行！”
海礁有些哭笑不得，但还是宠溺地答应了：“行行行，哥哥赔你。这回想要什么？哪家老店卖的吃食，还是哪家印坊出的新书？”
海棠对这些都没有兴趣，反正平时想要，随时都能得到。她提了个要求：“过年时我想出去逛逛，哥哥陪我吧？有你陪着，阿奶应该会答应的。”
海礁想了想：“是去逛庙会么？那倒也罢了。年节时长安城管得更严，其实也没什么流氓地痞敢在这时候撒野，万一遇上哪位将军家的少爷小姐，倒霉了也是活该。若你想去，只管开口，不过初一、初四、初七和初八都不行，那几天哥哥跟人约好了。”
海棠挑挑眉：“听起来，哥哥在长安城里还真的认识了不少朋友呢。你这些天那么忙，到底是怎么管理的时间？”
海礁笑笑，这个就没必要细说了，反正他自有法子。