海棠道：“我当然是相信哥哥的。别的不说，如果许贤妃与金家的关系真的那么光明正大，她完全可以请皇帝赐予金嘉树一点恩宠，至少别让他继续遭受父亲继母的苛待。可许贤妃封妃已经好几年了，八皇子都满四岁了，金嘉树手上还有劳作的新痕迹呢！
“她要是能光明正大地庇护自己的外甥，金家人怎会那样对待金嘉树？正是因为这层关系是不能深究的，她才无法护住这个孩子。我想……在金家老家，许贤妃是否有亲姐妹，应该很多人都清楚。因为许贤妃没办法宣扬自己的出身，所以金家人才不把金嘉树放在眼里。”
海礁点头：“上一世也没什么人讨论许太后的身世。人人都知道她是慈宁宫宫人出身，却不清楚她是哪一年进的宫，又是怎么进去的。宫里已经有很多年没有在民间遴选宫人了……周文君也只说她是早年进的宫，却说不清是哪一年。”
这种事是不正常的。许贤妃贵为储君之母，却连个正经亲族都没有，对她父母的追封非常低调，不曾传遍天下。基本上，没什么人知道她家乡何处，还以为她是京畿平民之女。直到后来她抬举金家二房，世人知道那是她前夫的亲眷，才晓得了她的出身籍贯。
目前，许贤妃就算生下了皇帝礼法上唯一存活的子嗣，也没有大肆宣扬自己的出身，她的家乡父老不曾为此庆贺。这不是因为她为人低调，又或是被孙贵妃压制得不敢张扬。而是因为她家乡的人，都很清楚许贤妃是否有姐妹，知道她曾经嫁给了什么人，是个有夫之妇。再加上金举人当时还活着……她怎么敢宣扬呢？这可不是什么体面光荣的好事。
海棠小声问：“到底是周太后在信里就撒了谎，还是镇国公为了给皇帝挽尊，才故意编造了这个谎言呢？“
海礁沉吟：“我觉得……应该是周太后在信里这么说的……”
如果周太后指点金家人到长安来投奔周家，还同时知会过皇帝与许贤妃，她就没必要让自己的亲兄弟知道皇帝的把柄。君夺臣妻可不是什么好名声，皇帝要脸，又怎会乐意让周家人知道自己的短处？他对周家忌惮已久，如今好不容易关系缓和了些，周太后实在没必要在他们之间再添上一根新的刺了。
况且，皇帝明显有意将皇位传给许贤妃所生的八皇子，那么周家就有可能成为新君坐稳皇位的助力。让周家知道许贤妃是二嫁，曾经抛夫弃子，又有什么好处？以周家人的脾气，他们会对储君及其生母保持敬意吗？
许贤妃是初婚还是二嫁，根本不重要，重要的是她如今是八皇子的生母，而八皇子即将成为储君。那么，为了大局着想，无论是德光皇帝，还是周太后，都没有让周家人知道太多真相的理由。
至于金家，只要周家能庇护他们安稳度日，金举人有必要多嘴吗？他不多嘴，谁又会多管闲事地嚼舌头，向人宣扬金嘉树不是许贤妃的外甥，而是她的儿子呢？
海礁低声道：“其实……若是这个谎言能一直维持下去，我倒宁可无人提起真相。世人若不知道许贤妃原是有夫之妇，就不会质疑新君继位的资格了。孙阁老与纪王世子少了生事的理由，世上便少了许多纷争。哪怕是对金嘉树本人来说，让人知道他是太后与前夫生的儿子，还不如做太后的外甥更省心呢！”
海棠眨了眨眼：“就怕孙家人那边已经知道了他的真实身份，早晚会拿这事儿做筹码，打击许贤妃，阻止皇帝立八皇子为储。”
海礁挑了挑眉：“可许贤妃也不是全无筹码。”他笑得有些意味深长，“她也掌握着孙贵妃的把柄，不是吗？”
周太后虽然对周家人撒了谎，可有一件事应该是真的——当年坤宁宫大火时，确实有一位尚未入册的乳母逃进了慈宁宫，为周太后所救。