张平贵低声对周世功道：“老大人熄怒，晚辈没有别的想法，宁夏也挺好的，晚辈并不怕辛苦。只是晚辈的前程，先前周佥事已经托付给了老夫人，晚辈就只能听从老夫人之命了。若是违逆了老夫人的意思，就怕她老人家会见怪……”
简而言之，就是他不乐意去宁夏中卫，得让马老夫人来安排他的去处。
周世功又不是傻瓜，怎会听不出他的言下之意？不由冷哼一声：“既如此，那就算了。母亲既已包揽了你的前程，我又何必多事呢？你原是他们的人，用不着我瞎操心！我原本还想着，念在你父也是边军英烈的份上，送你一场富贵。颍川侯世子要去岷州卫历练，你与他同路而行，多少能混个脸熟，若能得那等勋贵子弟青睐，何愁日后没有好前程？既然你不识抬举，非要听从老夫人之命行事，那就随你去吧！”
张平贵顿时色变：“颍川侯世子？他……他怎会去岷州卫？！”
“他要来西北，就去岷州卫，别处没功夫招待他！”周世功甩袖，“你既然不回岷州卫，这事儿便不与你相干，回你客房里待着吧！等母亲什么时候闲下来了，能抽空替你打点前程时，你再去见她也不迟。”他微微一笑，语气森然，“就怕她有太多的事要忙活，一时半会儿的，想不起你来了。”
周世功转身要走，张平贵脑子里正乱成一团，不明白事情怎会忽然有了变化，连忙要追上去细问：“老大人且慢走……”却被横向伸过来的一只手臂拦住了去路。
海礁拦下了他：“张兄这是做什么？姨祖父又没说什么特别的话，好心为你谋划前程，也被你拒绝了，你怎么一脸不依不饶的表情，好象姨祖父做了什么得罪你的事呢？颍川侯世子怎么了？你一个岷州卫宿将之子，难道还认识颍川侯府的贵公子？他去岷州卫，又碍着你什么了？你不是不肯回去么？”
周世功被身后的动静吸引了注意力，下意识地停在了房间门口，听完海礁的质问，也不由得露出疑惑之色。
他看向张平贵，忽然想起了海礁方才在书房跟自己说过的话，脑中灵光一闪，当场叫破：“你不是岷州来的！你……你是周淑仪派来的杀手？！”
张平贵蓦然一惊，不知自己是哪里露了破绽，却也知道自己必须要走了。他向门外冲去，却被海礁一拳打出，刚一侧身避开袭击，便要应对海礁打过来的第二拳。
周世功好歹是将门之后，见状自然不会傻傻留在原地，妨碍海礁擒敌，立时绕回屋中，挡在了妻子面前，还顺手拉了孙女一把。
张平贵与海礁迅速交手七八个回合，越打越是心惊，知道自己一时半会儿解决不了这个曾追了自己数里地的少年高手。可再拖延下去，万一惊动府中护院，那可都是边军出身的老兵，二三十人围殴他一个，他就真的逃不掉了！
必须另想办法脱身！
张平贵眼角瞥见海棠一个人站在边上，想起她是眼前少年的亲妹，这么一个娇滴滴的小姑娘若落入他手中，她哥哥岂敢不屈从？
这么想着，他虚晃一招将海礁推开，便转身迅速朝海棠袭来。