不过近几年不知道为什么，他亲兵里的老人年纪大了纷纷退出，家中子弟却无法补位，反倒是陌生面孔越来越多。好些人甚至不是长安本地人士，还有自称是西北某边镇出身，有同乡士兵们前来相认，两人说法却对不上号的。长安前卫中下层的将士们没办法再把自家子侄安排到亲兵队伍中，又见杜指挥使行事越发专横，私底下的怨气是越来越深了。
马舅爷还指了指妻子，对小妹马氏道：“你嫂子成天想要将你两个侄儿安排到指挥使身边做亲兵，却也不瞧瞧，如今指挥使身边的亲兵里头，还有几个是额们卫所自家的子弟？额劝她别做梦了，可她就是不肯听，额也只能由得她去。”
马舅太太忍不住叫冤：“老爷这话太过分了，额怎么就是白日做梦了？贾佥事家的侄儿不就做了指挥使的亲兵么？待了两年就升七品了。他论骑射武艺也没比大郎强到哪儿去，他能做得，大郎二郎又凭啥做不得？！”
马舅爷叹道：“这怎能一样？贾佥事可是杜指挥使的心腹，是他一手提拔起来的，事事都听从他号令行事。额却素来与杜指挥使关系平平，他怎会用额的儿子？况且他身边的亲兵都不爱守军中规矩，也没人管束。额可不想自家儿孙沾染了那样的坏习性。”
这回马舅太太就没话说了。她也觉得杜指挥使的亲兵们私下里吃喝嫖赌的不象话，私下提醒过杜家二夫人。二夫人推说自己只管着家里的庶务，对指挥使的公务是一概不过问的，她才不好再多说什么。她没有再强求让儿子们去给杜指挥使做亲兵，多少也有顾虑亲兵作风不良的因素在。
不过马舅太太还是觉得很可惜：“二夫人平日相处着，当真是个好妇人，待人和气得紧，又不摆架子。她儿子也聪明争气，小小年纪就礼数周全，待人也贴心……如今可咋办？杜指挥使摊上了大事，还不知能不能全身而退，他那个儿子的前程，可就说不好了。那孩子从小就不习骑射，一心要下场科举，万一没了前程，岂不是一辈子都毁了？唉……”她看向海礁，“二夫人真不是冤枉的么？她的后事是咋办的？杜家可曾给她儿子送信了？”
海礁双手一摊：“我哪里知道人家家里的事？不过我听说杜家的妾已经匆匆埋了，连两个侍候的丫环都被卖掉了。就算杜家儿子闻讯赶回来奔丧，也不可能赶上见生母最后一面了。”
马舅太太倒吸了一口凉气，忍不住对丈夫说：“老爷，这杜指挥使平日里还真看不出来，竟是个如此薄情寡义之人！那好歹是给他生了唯一一个儿子的妾，又是他老娘替他挑的人，连他夫人都夸过的，咋就这般草草埋了？这事儿还没个定论咧，说不定二夫人是冤枉的呢？”
还有那两个丫环，有一个是杜指挥使老娘心腹的亲孙女，另一个也是杜家管家的女儿，也说卖就卖了？杜指挥使难道就不怕家里的管事们造反？！
马舅太太觉得这事儿不可能，还拿出来反驳海礁：“你一定是听错了！都是什么人在乱说话呀？这样的心腹子女有必要发卖么？她们又不会卖了主人家。”
海礁挑了挑眉，笑道：“若是连心腹子女都要发卖，想必杜指挥使要隐瞒的，是极要紧的机密吧？”
这样的机密，杜家的管事们真的会不知情吗？他们对自家女儿被卖，就没点特别的反应？