范狱丞如愿升官，走之前敲了最后一笔。
范狱吏继续留任，没有跟着范狱丞一起走。用他的话说，“我得替族叔守着天牢，不能让别人糟蹋了这地。”
呸！
分明是范狱丞看不上范狱吏，嫌弃他能力不足尽拖后腿。即便是同族，也不愿意提携他。
范狱吏内心是惶恐的，是孤寂的。
他生怕新来的狱丞找自己麻烦。
忐忑不安好几天，直到新任狱丞走马上任。
新来的狱丞姓牛，牛狱丞，京城人士，之前在下面的县衙做事。不知走了谁的门路，被调到天牢当狱丞。
他一来，就召开了全体狱吏会议，着重强调了一点：维持现状！让大家伙不要紧张，以前怎么做以后还是怎么做。
他这一表态，众狱吏都表示了拥护，很多人都放下心来。
陈观楼认为，大家放心得太早。牛狱丞刚来，还没摸清楚情况，维持现状是肯定的。等对方摸清楚了情况后，新官上任三把火肯定会烧起来。
他决定给牛狱丞送一份厚礼，打一个好基础。
当然，这份厚礼不能他一人独自送，四个班头一起凑钱送礼，才是最恰当的。
石鸿第一个不乐意。
他在范狱丞身上花费了重金，还送了表妹，才拿到班头的职位。如今范狱丞升官走人，他投入的本钱刚刚回本，小赚了一点点而已，又要他给新来的牛狱丞送礼。
敢情辛苦一整年，都是在为狱丞挣钱。那他当这个班头岂不是亏大了，还不如回去当狱卒，至少不用像现在这么操心。
“鸿头，目光要放长远。牛狱丞新官上任，没有个三两年，肯定不会离开。三两年难道还不够你捞回本钱吗？反过来，牛狱丞刚上任，你不懂事得罪他，后面的两三年，你还想不想干了？你不干，下面有的是人抢着干，就缺一个机会。”
武班头的话很糙，却有道理，属于掏心窝子的真心话，真心替石鸿打算。
石鸿不甘心，却也知道自己赌气不送礼，最后肯定是自己倒霉。他马着一张脸，询问道：“送多少？”
武班头朝陈观楼看去，“陈头，你说送多少合适？”
“每人五十两如何？”
“多了点吧。”王班头一脸肉痛的表情，他不像陈观楼一人吃饱全家不饿，他负担重，全家十几口人都指望着他吃饭，小孩还要读书，花费颇多。他的钱，都要精打细算。
石鸿连连附和，“五十两太多了，三十两不行吗？”
三十两他还能承受，五十两就要割肉。