这般公然抗旨，却又不能公然灭之，难怪皇帝着急上火。
那常彪一介武夫，要是把他逼急了，他起兵造反也不是干不出来。再者，要是他心存报复，擅自打开南淮关卡，那后果将不堪设想。
皇帝这次虽然没有广天下召之，但没有不透风的墙。恐怕今日，邻国蓬莱、云金殿前献寿，也存了几分心思，想看看南淮那边究竟是个什么动静。
后来，一曲终了，舞姬们款款退出了大殿。
皇帝兴致缺缺，殿上又响起丝竹之声，然后便有一道温温柔柔的身影入殿，戴着面纱，舞姿十分赏心悦目。
皇帝看了两眼，不由微微正了正身，一直盯着她看。
陆杳见上座皇帝异样，便也微微斜身从缝隙往外看，见得那跳舞之人时，亦是不由一愣。
她虽戴着面纱，但那露在外面的眉眼以及装束打扮好似阿汝。
如果不细看，还真以为她就是阿汝。
难怪皇帝都看直了眼。
一舞结束，皇帝率先鼓掌，终于开怀，道：“好！有赏！”
那半遮面的女子福礼谢恩，便退了下去。
皇帝心里念着，但面上绷着，不好过早退场。
后宫宴进行到一半，才有人在殿外高声唱和道：“常大将军，寿礼到——”
所有人都朝殿门口看去。
见宫人抬着一样样的东西鱼贯入殿，而后旁边有一名负责运送寿礼的人唱报礼单，全是常将军在南淮所收集起来的宝物，特进献给皇帝做寿。
皇帝皮笑肉不笑道：“常卿有心了。”
皇帝又看向献寿之人，是常彪麾下的一名副使，便道：“常卿在南淮戍守多年，可还好？”
那副使应道：“常将军一切安好，就是心中挂念皇上，此次皇上寿诞，将军无暇抽身回京亲自拜寿，心中甚是遗憾。将军说，南淮乃军机重地，一日不可无将，特请皇上恕罪！
“此前贵妃娘娘犯下大错，将军倍感惭愧，本应进京请罪，却也一再被军务所耽搁。将军无能为报，唯有竭力扞卫国家，鞠躬尽瘁死而后已！
“待他日天下太平、海晏河清，将军定负荆回京，于皇上面前请罪！”