小志正好跑到院子里，看到了他捂着肚子，立刻跑过去，拉住他的手，紧张地问道：“李叔，你怎么了？是不是生病了？”
李向前咬紧牙关，努力让自己冷静下来，挤出一丝笑容，说道：“小志，李叔没事，就是肚子有点不舒服。”他不想吓到小志，伸手拍拍他的肩膀，“你快回去，别让你妈担心。”
小志却没有离开，眼神中透出一丝倔强，“李叔，要不我去叫我妈，她有些治病的偏方，能帮你缓解疼痛。”
李向前感到一阵心酸，知道小志的好意，但还是摆手拒绝了，“小志，真的不用。我歇一会儿就好，你快回去吧。”
小志虽然不甘心，但还是听从李向前的话，回了家。李向前强撑着把自己扶到椅子上坐下，闭上眼睛，缓缓地深呼吸。他心里暗暗地提醒自己，不能倒下，不能再让何家为他操心。他一直都觉得自己是那个肩负着帮助的人，不能因为自己的问题而给别人添麻烦。这种责任感压在他心头，让他感到既沉重又无形的驱动力，促使他咬牙坚持下去。
然而，肚子疼的症状没有丝毫缓解的迹象，反而随着日子的推移逐渐加重。有时在工地上，他弯腰搬砖时，忽然一阵尖锐的痛楚袭来，让他不得不停下，深深吸一口气才能继续。他甚至开始悄悄地吃一些止痛药，希望暂时缓解疼痛，以免被人发现。
一次，工友老张看他脸色不对劲，拍了拍他的肩膀，关切地问：“向前啊，怎么回事？你这脸色不太好看，最近是不是太累了？”
李向前赶紧摆手，“没事，老张，我这人皮实着呢，可能是没睡好，过几天就好了。”他尽量掩饰住自己的不适，随便找了个借口敷衍过去。
但老张看着他深陷的眼窝和苍白的面色，心中却多了几分担忧。老张心里清楚，李向前不是一个会随便喊疼的人，这样的样子恐怕不是简单的疲惫。他心里思忖着，找机会再问问他，毕竟工地上的活儿不轻松，如果真有病痛，硬撑着只会更糟。
就这样，李向前在心中默默压抑着自己的疼痛，努力不让它影响到自己的日常生活。每当疼痛袭来，他便咬紧牙关，心里反复告诉自己：这只是暂时的，熬一熬就过去了。他的双手握紧了黄瓜苗的枝条，指尖几乎陷入了嫩绿的叶子中，仿佛想从这些新生的植物中汲取一丝力量和安慰。
李向前最近的身体状况虽然不太好，但为了让何家能尽快有些收获，他强打起精神，继续将心思放在后院的黄瓜地上。他深知，要让这些黄瓜长得好，单靠浇水还远远不够，土壤的营养得跟上。于是他决定买些肥料回来，趁黄瓜苗还在初期，及时施肥可以加速它们的成长。这样一来，黄瓜苗能长得更粗壮，枝叶更茂密，结出的瓜也能更多更好。