为了不让何家察觉他的不适，他还得故作轻松，每天照常做事，甚至强忍着腹痛去帮忙。他有时忍不住自己劝自己：“也许过几天就好了，等种子彻底发芽了，黄瓜苗长大些，我也能稍微歇歇。”他不断安慰自己，想用希望驱散心中的不安。
何大妈偶尔见他脸色有些泛白，心里也有些疑虑，但每当问起时，李向前总是笑着说没事。久而久之，何大妈也就没有多想，只是提醒他要按时吃饭，好好休息。可何大妈一离开，他的笑容便渐渐消失，取而代之的是一种挣扎与疲惫。他不止一次想过要去看看郎中，但想到镇上的路程，再加上诊金和药钱，他便犹豫了。如今何家的生活刚有些起色，他不想因为自己增加开销。
一天清晨，李向前正打算去浇黄瓜地时，疼痛再次袭来，肚子一阵绞痛，他险些摔倒。何大妈正巧从屋里出来，看到他脸色发青，满头冷汗，急忙走上前，惊慌地问：“小李，你这是怎么了？脸色怎么这么差？”
李向前强撑着挤出一丝微笑，勉强答道：“大妈，没事，可能是昨天吃了点凉的东西，有些肚子不舒服，过会儿就好了。”他说得云淡风轻，试图不让何大妈担心，可是何大妈一眼就看出他的勉强。
何大妈不放心，执意要他去镇上的郎中看看，甚至准备收拾包袱和他一同前往。李向前见状，连忙摆手，苦笑着说：“大妈，您别忙活了，我这就是小毛病，不值得跑一趟。镇上的诊金不便宜，我去也是浪费，歇一会儿就好了。”
何大妈却不依，皱着眉头劝道：“小李，你年轻可别大意，身子是自己的宝，不能硬撑。花点钱不算啥，要是把病拖大了，那可怎么办？”她的语气中透着关切，甚至带着几分责备。
李向前见劝不动，心中也暗自感动。他知道何大妈是真心关心自己，便点点头，答应她会稍微多歇息，不再逞强。
可是他心里依旧存着侥幸，觉得或许自己可以撑过去。毕竟他年轻，平时也没什么毛病，或许只是劳累所致。他尽量减少了劳作，开始按时吃饭，也尽量多休息，希望能自我调养好身体。然而，几天过去，疼痛不仅没有缓解，反而开始加剧，尤其是到了夜晚，腹部的疼痛像是刀割一样，让他辗转难眠。他躺在床上，紧皱着眉头，内心充满了痛苦和焦虑，甚至开始怀疑自己是否真的是得了什么严重的病症。
某个夜晚，疼痛再次如潮水般袭来，他握紧拳头，冷汗涔涔地从额头滑落，嘴唇紧抿，生怕自己发出声音惊扰到隔壁的何大爷和何大妈。他忍耐着，咬紧牙关，心里暗暗挣扎着，思索着是否该妥协去看郎中。然而理智告诉他，若真是重病，何家的钱根本不够应付医药费，甚至可能会让他们生活重回困境。他不想让何家为他付出这样的代价。