他知道，秦淮如作为一个寡妇，在四合院里日子过得确实不容易，带着几个孩子，日常开销巨大，生活的重担全压在她一人身上。尽管她表面上表现得坚强，但背后承受的辛苦却可想而知。想到这里，李向前的心软了一瞬间，想要说点什么安慰她，但很快又意识到，自己越是介入，越是容易让事情变得复杂。
“秦婶，我明白您辛苦。要不这样吧，您要是有什么需要帮忙的，尽管说。我这个人，种菜、干活儿还行，但要是说其他的……”李向前停顿了一下，故意加重了语气，“我真帮不上太多，您懂的。”
秦淮如听到这话，眼里闪过一丝失望，但她没有继续追问，反而点了点头，轻声笑道：“好啊，李师傅，那我就不多打扰了。你这洋葱种得挺好，等长出来了，别忘了叫我来尝尝啊。”她的声音里带着些无奈，也带着几分克制，似乎不愿再让李向前觉得为难。
李向前抬头看了她一眼，发现她的笑容已经恢复了几分平常的淡然，但那双眼睛里的光芒却黯淡了许多。他知道自己刚刚的拒绝或许让她感到了冷漠，但他实在不愿和她有过多纠缠。生活已经足够复杂了，他不想再因为秦淮如的靠近让自己陷入不必要的麻烦。
秦淮如看了看他，轻轻挥了挥手，转身走向了院子的另一边，背影显得有些孤单。她走得很慢，似乎在等李向前再说点什么，但李向前终究没有开口，只是看着她远去的背影，心中松了一口气，却又感到一丝复杂的歉意。
李向前回过头来，继续埋头忙活，心里却还是无法彻底平静。他知道自己做了个正确的选择，保持距离是最好的办法，毕竟秦淮如的生活复杂，而他并没有那个勇气去承受这些复杂。他只想安安稳稳地过自己的日子，种种洋葱，偶尔做个五花肉炒洋葱，和院子里其他人和和气气地相处，绝不愿让自己卷入到任何情感纠葛中。
然而，尽管他这样告诫自己，心底却始终无法完全平息那些疑虑和不安。秦淮如的靠近，让他觉得自己被卷入了一场莫名的漩涡里，虽然现在暂时摆脱了，但他总有种预感，这事儿恐怕不会就这么简单地结束。
晚上回到屋里，李向前倒了一杯水，坐在桌边出神地望着窗外。院子里的灯光昏暗，四周静谧无声，只有微风轻轻吹拂着树叶的沙沙声，仿佛整个世界都陷入了沉睡。可是他心里却乱成了一团，秦淮如的影子挥之不去。
他试图回想秦淮如最近的一些言行，想找出她靠近自己的真正原因。或许，她只是太孤独了，想找个人聊聊天，倾诉一下生活中的苦闷？还是说她真的是另有所图？李向前不敢深入去想，他觉得自己越是琢磨，越会让心里那股不安变得更大。
李向前在床上辗转反侧，想着自己接下来该如何面对秦淮如。他知道，躲是躲不过的，毕竟四合院就这么大，大家抬头不见低头见，总有机会碰面。但他得想个法子，既能保持距离，又不至于让她觉得自己太过冷淡，免得惹来不必要的麻烦。