“可不是嘛，一个寡妇，一个独身汉，这天长日久的，说不定真能成事儿。”
这些话不经意间传到李向前耳朵里，顿时让他心里五味杂陈。他并不讨厌秦淮如，但他也明白，自己不想成为流言蜚语的中心。在这样一个四合院里，什么事情都会被无限放大，尤其是男女之间的事情。
“她到底是什么意思呢？如果真是对我有意思，那她为啥不明说？可要不是，她又干嘛总是找我？”李向前心里反复琢磨着，始终找不到答案。
这天傍晚，李向前正在院子里修整他的洋葱，突然听到熟悉的脚步声。秦淮如又来了，她手里拎着一个小布袋，里面隐约露出几根新鲜的芹菜叶子。她走近时，脸上依旧挂着那种温柔的笑容，仿佛这只是一次再普通不过的串门。
“向前，忙着呢？我刚才买了些新鲜的芹菜，想着你可能喜欢，给你送点儿过来。”秦淮如轻声说道，话语里带着一种近乎亲昵的语气。
李向前看了一眼她手里的芹菜，心中一阵无奈。他实在不想再接受她的好意了，这种频繁的接触让他感到有些困扰。他知道自己不能再这样下去了，必须找个机会表明自己的立场，免得事情越扯越复杂。
“淮如啊，真的不用麻烦了。”他尽量平和地说道，尽管心里已经有些不耐烦，但他不想让话说得太直接，以免伤了对方的面子。“你平时对我够照顾了，我家里东西挺多的，真不缺。”
秦淮如听后，眼神里闪过一丝失望，但很快恢复了平静。她抿了抿嘴，笑着说道：“向前，你这是见外了。咱们都是邻居，帮点忙、送点菜也是正常的，哪有什么麻烦不麻烦的。”
李向前勉强笑了笑，心里却愈发坚定了一个念头：他不能再让这种局面继续下去了。即使秦淮如没有明确表示什么，但她的行为已经引起了别人的注意。再这样下去，四合院里那些大妈们一定会编出更多的流言，最终让他和她都处在风口浪尖上。
“淮如啊，”他停下了手里的活儿，认真地看向她，尽量让自己显得诚恳而温和，“我知道你是好意，不过，咱们做邻居呢，还是保持点距离比较好。毕竟你是一个人带着孩子，我呢，也是一个单身汉，来往太频繁了，怕人家说闲话。”
他的话一出口，秦淮如的笑容明显僵了一下。她低下头，似乎在思索什么，片刻后抬起头，眼神有些复杂：“向前，你这是怕我给你惹麻烦吗？”
“不是，不是麻烦。”李向前连忙摆了摆手，语气有些急促，但他必须把话说清楚，“只是咱们院子里的人嘴多，难免会说些有的没的。我想，你也不想因为这些事让别人指指点点吧。”