他忽然想到，四合院外不远处的郊外有片瓜田。前几天听院里的邻居说，那片田里的西瓜快要成熟了。“如果能去帮忙摘瓜，也许能换点吃的回来，至少能让家里多一口粮。” 李向前思索着，心里渐渐有了主意。没有时间再犹豫，他决定第二天一早就去那片瓜田看看，碰碰运气。
天刚亮，李向前便起身出门，尽量轻手轻脚地没惊动李秀英和孩子。他知道，家里现在的情况不容乐观，但多一个机会就多一份希望。清晨的空气带着一丝凉意，李向前迈着匆匆的步伐穿过狭窄的小巷，心情有些紧张，夹杂着几分期待。“但愿瓜田的主人肯让我帮忙，哪怕工钱少一点，我也认了。” 他默默在心里想着。
走了一阵，他终于看到了那片瓜田。远远望去，一大片碧绿的藤蔓顺着地势蔓延开来，点点绿叶间，几个圆滚滚的西瓜隐约露出瓜皮的光泽。瓜田的主人是个矮胖的中年汉子，此时正站在田边抽着旱烟，眉头紧锁，似乎在思索什么事情。
李向前走近些，试探着开口道：“大哥，您这是忙着呢？”
那汉子闻声抬起头，看到李向前，眼神里带着一丝疑惑，但还是和气地点了点头：“是啊，瓜快熟了，正发愁摘瓜的事儿呢。”他吐出一口烟雾，扫了一眼李向前，又补充道：“你是？”
李向前赶紧自报家门：“我是这附近四合院里的，听说您这里的瓜田快收了，我想过来看看，能不能帮上点忙，挣点工钱。”
那汉子看了他一会儿，似乎在权衡利弊。李向前心里有些忐忑，生怕对方拒绝，他知道现在能找到一份活儿不容易，特别是能直接换粮食的活儿更是少之又少。就在他心里七上八下的时候，那汉子终于点了点头：“正好，我这两天还愁没人手。你要是真愿意帮忙，就跟着干吧。活儿不轻，但给你一部分西瓜带回去，行不？”
李向前心头一喜，连忙点头：“行！太行了！谢谢大哥，我不怕苦，您就放心吧。”
汉子见他如此爽快，倒是笑了笑：“那好，先干一天看看，西瓜熟透了，摘的时候可得小心。等摘完了，咱再按量分，不能亏你。”
李向前心中悬着的石头终于落了地。他知道，虽然这活儿说不上多体面，但能够换些瓜回家，至少孩子和秀英不用挨饿了。于是，他立即挽起袖子，跟着汉子一起走进了瓜田。
瓜田里空气中弥漫着淡淡的瓜香，藤蔓缠绕交错，西瓜圆滚滚地躺在地上。李向前蹲下身，按照汉子的指点，小心翼翼地捧起一个成熟的西瓜，用刀轻轻一划，将瓜蔓割断。他感受着手里沉甸甸的瓜，心中竟生出一丝从未有过的满足感。“这些瓜可是能救命的啊。” 他想着，干活的动作也更加专注。
太阳慢慢升高，田间的温度也逐渐上升，李向前的汗水从额头滑落，但他全然不顾。他心里有一个念头支撑着：“再多摘几个，再多带回去一些。” 只要想到家里人能吃上一口饱饭，所有的疲劳似乎都变得不值一提。