“这……咱们以后怎么办啊？”李秀英的声音有些发抖，显得无助又疲惫。她转过身，擦了擦眼角的泪水，极力忍住心中的痛苦，不想让孩子听见。
李向前看着她那瘦削的背影，心中更是如刀绞般难受。他走过去，轻轻握住她的手，低声说道：“对不起，秀英，都是我没用，连这么点粮食都护不住……”
李秀英摇了摇头，轻声叹息：“你也别怪自己，谁能想到会遇上这些无赖呢？现在咱们只能想别的办法了。无论如何，总不能让孩子饿着。”
李向前点点头，但他心里清楚，接下来会更加艰难。粮食没了，家里的日子又要紧巴起来。孩子每天都在长身体，李秀英的身体也一天天虚弱下去，自己却无力改变现状。
一夜无眠，李向前躺在床上，脑子里不停地转着各种念头。他不停地问自己：接下来该怎么办？去哪里再弄点粮食？这种日子要到什么时候才是个头？可是每一个问题他都找不到答案。
第二天一早，李向前仍然强撑着精神，拖着疲惫的身体去外面找活儿干。走到四合院门口时，他遇见了贾东旭。贾东旭一眼看出李向前的神色不对，皱着眉头问道：“向前，怎么回事？你这脸色不太好啊。”
李向前勉强笑了笑，摆摆手：“没事，就是昨天去集市的时候，碰上了点麻烦。”
贾东旭闻言一愣，顿时警觉起来：“出什么事了？麻烦？不会是被人盯上了吧？”
李向前低声把昨晚的遭遇简单讲了一遍。贾东旭听后眉头越皱越紧，神情凝重：“你这是碰上那些地痞了。唉，这些人真是无法无天，院子里谁要是招惹上他们，日子就难过了。以后千万别再一个人去集市了。”
李向前无奈地点点头，叹了口气：“现在我也不知道怎么办了，家里粮食没了，接下来都不知道该怎么过下去。”
贾东旭沉思片刻，拍拍他的肩膀：“咱们得想个法子，要不今天晚上你去找何雨柱商量商量，看看他能不能帮你出个主意。你一个人撑着不行，得有个人帮你。”
李向前经过几天的沉思，心中的焦虑和无力感没有丝毫减退。家里的粮食告急，孩子的饭越来越稀薄，李秀英每晚都在心里默默叹气，而他则不断在脑海中搜索各种可能的解决办法。贾东旭的建议虽好，找何雨柱的确是个可以尝试的方向，但李向前觉得，光靠个人的力量恐怕难以彻底解决问题。想到集市上那几个人的嚣张模样，他心里愈发不甘。于是，他决定再走一步，去找保卫科的人帮忙。
这个念头盘踞在他心头好几天，最终在一个清晨，他一咬牙，决定去试试。