李向前的母亲王秀英是个勤俭持家的好女人，她不仅把家里收拾得干净整洁，还会织布、缝衣服。李向前有一个姐姐李小梅，比他大三岁，是个温柔善良的女孩。全家人过着简朴而幸福的生活。
四合院所在的村子名叫南山村，村里大多数人都是农民，日出而作，日落而息。村里有个习俗，每年春耕时节，村民们会互相帮忙，一起下地耕作，这种互助精神深深影响了李向前。
李向前从小就聪明伶俐，特别喜欢观察父亲耕作的每一个细节。他发现，父亲种地不仅仅是靠力气，更要有技巧和耐心。李德胜看到儿子对种地有兴趣，便手把手地教他，从选种、育苗、施肥到浇水、除草，一一传授。李向前学得很快，不到十五岁就已经能独当一面了。
南山村的土地并不肥沃，气候也时常变化无常，这给农作物的生长带来了不少困难。李向前看在眼里，急在心里，他决心要改变这种状况。他听说村西头的老张头曾经去过外地学种地的技术，便跑去向他请教。老张头见李向前这么好学，便把自己多年积累的经验倾囊相授。李向前如饥似渴地学习，不放过任何一个细节。
学成归来，李向前开始在自家的田地里试验新技术。他把从老张头那里学到的方法一一应用到实际中，不断改进和调整。经过几年的努力，他终于成功地培育出了高产的作物，不仅自家粮食丰收，还带动了全村的农民一起致富。
李向前的勤奋和智慧得到了村民们的认可，大家纷纷来向他请教种地的技术。李向前毫不吝啬，把自己的经验和技术无私地传授给大家。在他的带领下，南山村逐渐成为远近闻名的高产村。村民们的生活水平也得到了显着提高。
有一年，南山村遇到了罕见的旱灾，庄稼几乎颗粒无收。村民们忧心忡忡，不知道该怎么办。李向前挺身而出，召集大家一起商议对策。他提出在村子附近打井，利用地下水灌溉庄稼。村民们一开始对这个提议将信将疑，觉得打井耗时耗力，未必能奏效。但在李向前的坚持和带领下，大家最终还是决定试一试。
李向前带领村民们日夜兼程，终于在村子附近打出了一口水井，解决了灌溉的问题。庄稼得救了，村民们的心里悬着的石头也终于落了地。那一年，虽然整体产量有所下降，但因为有了水源，南山村还是避免了颗粒无收的困境。
李向前不仅在农业生产上有一套，他还非常重视教育。他认为，只有知识才能改变命运，只有教育才能让村子真正富起来。他四处奔走，筹集资金，在村里建起了一所小学。村里的孩子们从此有了读书的地方，不用再翻山越岭去镇上上学。
李向前自己也在空闲时间里学习，他读了不少农业科技方面的书籍，把学到的新知识应用到实际中，不断改进自己的种植方法。他还带动村里的年轻人一起学习，共同进步。渐渐地，南山村不仅在农业生产上取得了显着的成就，村民们的整体素质也有了很大提高。