“显然，松江府上海县对于接待天使的规格非常高。
他们不仅在县城门口，还在码头上搭建起了一座巨大的彩棚，这种特殊待遇通常只给予钦差大臣。
如今，我们这群侍从跟随魏大人一同抵达了彩棚前。
令人遗憾的是，作为一个外国人，我并没有资格进入彩棚内部。
这并非因为大明人对我的歧视，而是他们的规定使然，只有钦差大臣才有资格独自进入彩棚。
幸运的是，彩棚的帘布并未完全封闭，我得以清晰地观察到里面的情况。
彩棚内部布置简洁明了，仅仅摆放着一张可供接受圣旨的香案。
魏大人伸出手示意我们这些随从停下来，他独自一人紧绷着一张脸，苍白得毫无血色，仿佛一具僵硬的僵尸笔直地立在香案旁侧。
请原谅我用这样的词语去描述这位对荷兰人友好的明朝官员，但那时候我的脑海里确实没有更贴切的词汇来形容他的神情，第一个浮现的便是“僵尸”这个形象。
实际上，我明白魏大人试图营造出一种庄重、严肃且神秘的氛围，以彰显皇权的至高无上与神圣不可冒犯。
这就如同那些罗马教廷的红衣主教们，通过无人能懂的诵经声，宣称他们正在与神明进行沟通。
而至于真正传达了什么信息，唯有神明知晓。
紧接着，前来迎接钦差的地方官员们，逐一踏入了彩棚。
这里面也是有讲究的，不是所有官员都能进入，只有够的上资格的官员才有这个荣幸。
比如上海县的县令勉强够得上资格，而他
这时，我看到一个和魏大人穿着同样衣服的大人，这位大人便是皇帝陛下派驻地方的内侍，他第一个走进了彩棚。
接着，一群身着各种颜色官服的官员们也陆续走进了彩棚内。
他们按照官职大小依次排列，先是红色、青色、绿色、黑色等等，反正官员们身上的颜色真是五颜六色。
这些官员们走到空香案前，面北整齐地跪了下来，连续磕了九个响头。
然后，由领头的官员带头，用非常细微的声音问道：“皇帝陛下圣躬安好？”
魏大人此时应该回答道：“圣躬安好！……”
虽然这一切看起来有些形式主义，但却又是必不可少的环节。
毕竟，这是对远在北京的大明大皇帝陛下的尊重与敬意。
虽然这些仪式可能并没有什么实质性的作用，但作为一种传统和规矩，它们仍然被严格遵守着。
等这套刻板的仪式过去之后，就是当地官员们起身与钦差相见，问候钦差沿途安好？
这时候也是我能和钦差汇合在一起的时候，我能敏锐感觉到，当这些官员知道钦差是走海路而不是走运河到的江南之后，有些官员脸上的表情是值得玩味的。
在这之后，就是官员私下里的一点薄礼相赠，不外乎是献茶、献酒、献果点。
我在这其中由于不通大明朝的礼仪，闹出了许多笑话。