秦王独孤泓果然很快从封地进了京，独孤家的相貌一贯是好的，也因此阿蘅的好相貌让人完全没有怀疑过她的血缘。秦王也算得上是个翩翩美少年，姿容清俊，脾气看上去十分温厚，独孤晟接见了他，问了些平日里的功课进度、喜好外便道：“太后这些日子身子不太好，分外想念先秦王，朕于是便传你进京陪陪他，朕已让人收拾出英华殿来，你且住在那里，每日有空陪陪太后，不过功课也不可落下，朕已择了几个大儒替你上课，御书房这边我已让人收拾了房间出来，不可懈怠了，我每日是要考问的。”
独孤泓唯唯称喏，独孤晟虽然有些遗憾他身上气魄稍嫌不足，却也知道若是守成，这样仁厚的皇帝是得臣子们的喜欢拥护的，只一样，就怕性子太软善容易被臣子们辖制住了，因此并不肯说白了，只说是让他陪太后，一边却又吩咐礼部列出秦王王妃人选名单来。
见过独孤晟后，独孤泓自然又去拜见了隆福太后，太后见着他长得容貌清隽，又有几分大儿子的相貌在，又喜又悲，她年纪大了，自是希望儿孙都在身边，独孤家本就没剩下几个了，只是独孤泓毕竟是长子的儿子，身份敏感，为恐独孤晟心里生分，她从来没有开口提过，反而是主动提出让独孤泓早早去了封地，一辈子富贵无忧，如今几年不见，再见之前那青涩的孩子已长成如此秀挺少年，如何不喜，然而一想到这却是独孤晟不肯再生子换来的，世事不得双全，又越发辛酸。牵着独孤泓的手问了又问，又命人去叫了阿蘅来见面，晚间独孤晟专程过来陪着隆福太后、阿蘅和独孤泓一同吃了晚膳，到底让隆福太后宽了宽心。
然而到了晚间，打发了阿蘅和独孤泓走，隆福太后还是摒退了众人对独孤晟道：“立秦王为太子一事切切不可外泄，更不可太刻意了让人看出，打发妃子的事情更是要谨慎，徐徐图之，稳妥为上，不可让他生了妄心，将来若有个万一，倒白白多了怨怼之情，亲戚生隙。”
独孤晟道：“儿子知道的，只说是来陪陪您的。”
隆福太后叹了口气，低声道：“从前哀家还在家里做姑娘的时候，听过一个故事，有一个寡妇，每天夜里都会将一百枚铜钱抛洒在屋里，然后一枚一枚的找，等全找到，差不多也就天亮了，后来轮到哀家做了寡妇……才知道这数铜钱是什么滋味，你就不能体谅体谅母后么？”
独孤晟沉默了半晌道：“是儿子的错……不过，儿子如今也很想找一百枚铜钱来打发漫漫长夜。”
隆福太后也沉默了，最后低声道：“独孤家净出这样的痴情……当年你父亲待我，也算得上一心一意，也因此这余下的岁月，我想着他曾经待我如珠似宝，我就觉得好好的活下去，看着你们长大，就对得起他曾经待我的一片真心了。”
独孤晟不说话，半晌才涩然道：“是朕……有眼无珠……没有好好珍惜……如今来不及了……”
隆福太后心知哀兵政策已用不上，如今唯有缓缓图之，徐徐说服，把时间拖长，兴许哪一日他自己松动了也未可知，一边岔开说了些别的话题，却是想起阿蘅的及笄礼就要到了，便和独孤晟说起阿蘅的及笄礼的操办来。
独孤晟想起阿蘅一转眼也快要嫁出去了，不免有些惆怅，当年崔华仪从路边拾了她回来的时候，哭声细弱，像小猫的叫声一样……不过有阿蘅的及笄礼操心，秦王又进了京侍奉膝下，想必隆福太后宽心一些，他也微微松了一口气。
阿蘅只知这些日子隆福太后整天遣人来叫她去看各种衣服料子、式样，又紧着替她选宝石打首饰，她有些恍惚，自己当真就这般在琐琐碎碎的平淡日子中，等待出嫁，相夫教子，然后，过完这一辈子么？