胥姜发作之时，正值冬至日。
圣人南郊祭天后，在宫中设拜冬宴，慰劳百官，行赏赐食。
楼家父子也在其列。
楼云春看着殿中笼火，心也似笼中炭，噼里啪啦地烧个不停，杯中酒已被他手心暖热，他却浑然不知。
也不知家中如何了。
楼敬也有些心不在焉，不似以往宫宴那般与左右同僚畅饮，而是频频看向上位。
以往宫宴，圣人大多急匆匆走完过场便离席，这回怎这般磨叽？
圣人正在例行赏赐，五品以上的官员，皆赐御食或土贡，见楼敬频频望他，以为其眼馋，便多赐了份土贡给楼家。
楼敬很是尴尬。
此时，一名内侍匆匆来到殿外，见圣人还未离席，不敢贸然入内，只拿目光搜寻楼敬与楼云春的身影。
楼云春敏锐抬头，与其对个正着。
内侍朝他一礼，示意有事相告，可眼下圣人还在，楼云春不好离席，便只有耐着性子等。
可今日圣人兴致高昂，等了快半个时辰，也不见他有却宴之意。
楼云春见那内侍神色焦急，又频频朝他使眼色，便起身出列，上前拜道：“陛下，臣有冒昧一奏。”
百官的目光顿时齐刷刷落在他身上。
楼敬不由自主地起身，他对面本在交谈的袁祖之和林噙年，也抬头朝前方望去。
“楼少卿？”圣人几盏热酒下肚，看谁都喜庆，“来得正好，陪朕喝两杯。”
“还望陛下恕臣败兴之罪。”楼云春婉拒，随后呈禀道：“启禀陛下，殿外急告，还请陛下允臣离席询问一二。”
“谁在殿外？何事告急？”圣人伸长脖子朝外头看了一眼，随后对内侍官吩咐道：“快，去替楼少卿问一问。”
内侍官小跑而去，与内侍交谈几句后，很快又小跑回来，回道：“陛下，奴问明白了，是楼少卿家中派人来禀，少夫人生产在即，请二位大人宴罢后立即归家主事。”
“陛下，恕臣失礼，先行告退。”
“果真十万火急，赶紧回去吧。”圣人抬起的手还未落下，楼云春便起身跑了。
儿媳妇要生了！
楼敬闻讯，也起身告罪，快步离席出殿。
众臣交头接耳，有人蠢蠢欲动，想奏父子二人一个殿前失仪，却忽见林噙年也起身向圣人请告离席。
圣人准告。
蠢蠢欲动之人，顿时僵坐原地，谁也不想同林噙年对上。
待人走后，圣人羡慕道：“看来楼家要有大喜了，也不知会得个公子，还是个千金。”
听他起了这个头，近前的太傅与太尉趁机提起皇嗣单薄之事来。
真不该嘴碎！
圣人赶紧捂头，“诸位爱卿，朕不胜酒力，便先回宫歇息了，诸位且请自便。”
说完便招来内侍官扶驾，摇摇晃晃走了。
百官皆起身相送，“恭送陛下圣驾。”
几名老臣相对叹气，其中一人道：“看来开春后，该告请太后，开宫选妃了。”
众人皆点头附和。
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楼家父子出宫后，立即招来马车，打道回府。
林噙年稍慢一步，随后也招来自家马车，朝楼宅而去。
两驾车先后抵楼宅，楼云春率先跳下马车，急冲冲撞进门，朝后宅跑去。
“少爷……”单管家招呼打到一半儿，人已飘远，见楼敬也像是要跳车，赶紧招呼小厮安凳接人。
他家老爷可是个面心子，不禁蹦不经摔。
刚把人接下，一辆马车隆隆又至门前，林噙年探身叫住楼敬，“楼兄。”
楼敬回头，“亲家，你也来了？”
单管家又赶紧让小厮去把林噙年接下来。
林噙年边走边对单管家问道：“阿姜如何？”
单管家道：“稳婆已入内宅快一个时辰，小主人尚未蒙面。不过二门上丫鬟传话说，少夫人精神尚好，巫大夫和夫人也都在旁守着，定能顺利生产。”
楼敬合手告天，“老天保佑，祖宗保佑，顺顺利利，平平安安。” 随后拉着林噙年，往厅堂去等候消息。
楼云春跑回院中，见柳眉守在产房外调度，赶紧上前问道：“阿姜怎么样了？”
“孩子还没出来呢。”柳眉神色有些焦急，见几个小丫头抬着水来，忙帮着抬进屋，“快，正等着用呢。”
楼云春想进，却被一名婆子拦住，“少爷，您不能进去。”
楼云春正要闯，婆子又道：“是少夫人吩咐的，让您在外头等。”
这时柳眉也领着丫鬟们出来了，“里头厨房热水不能断，去传话让外头厨房备着，以免不够。”
“是。”
“快去吧。”
丫鬟们拎着桶继续去打热水。
楼云春对柳眉问道：“眉姐，阿姜如何了？”
“产婆和巫大夫正在替少夫人顺胎位和推拿，离真正生产应该还有些时候，少爷您稍安勿躁。”
什么稍安勿躁？如何稍安勿躁？
楼云春神色焦躁，一刻也站不住，“我进去陪她。”
柳眉拦道：“少爷，少夫人吩咐过，让您在外头等。”
“我眼里没那些规矩。”
“不是规矩。”柳眉改了称呼，劝道：“是阿姜有她的体面。”
二人僵持片刻，楼云春妥协了，“那她还好吗？”
“还好。”柳眉松了口气，笑道：“方才还吵着要吃汤饼，茵茵给她煮去了。”
正说着，茵茵便端着热腾腾的汤饼来了，不止汤饼，还有萝卜糕。
“柳眉姐姐，快给胥姐姐端去。”小丫头不被准许进产房，也只能在外头干着急，让她做点事也好。
柳眉接过食盘又吩咐道：“你去外院厨房瞧瞧水烧好了没。”
“好。”茵茵往产房看了两眼，随后急匆匆朝外院望水去了。
楼云春是哄不走的，柳眉招来一个丫鬟，吩咐她抬来椅子、小桌，安在廊檐下，让他坐着等，随后端着汤饼进产房。
那椅上长了钉，楼云春哪里坐得住，一双脚底板差点将产房外的地给磨平。
产房内，胥姜身着单衣薄裙，正被产婆和巫栀扶着走动。她时不时停下来，等熬过那阵疼痛过后，才又继续艰难挪脚。
“调匀气息，不要慌张。”巫栀一引导安抚，一边替她按摩后腰穴位。
产婆掌着她的肚子，顺着胎位替她推拿，“少夫人别担心，您这胎位正，好生。”
外间烧着醋炭，里屋密不透风，热得几人身上都是汗。