谷雨，一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴胜降于桑。
因谷得雨而生，关系粮食生计，所以于百姓与来说，谷雨是十分重要的节气。在这一日，人们会走谷雨、祭祀文祖仓颉、沐浴消灾辟祸、禁杀五毒和画谷雨贴，以祈丰收、平安。
书肆瓦顶透出青烟，胥姜点燃黄柏与陈艾，将屋子熏了个透彻。
入春后，屋里潮，易生虫豸，这肆里时不时便要熏一遭，还要生炭火烤一烤，以免书籍发霉、或被虫蛀蚀。
尤其是清明、谷雨期间，雨水不断，更是偷不得懒，怕不得麻烦。你怕麻烦，麻烦便偏来寻你，这是她的血泪之谈。
熏完屋子，胥姜便沐浴更衣，找出一幅仓颉的画像挂上，供奉古籍、经书、清香，随后虔诚拜了拜，以作小祭。
朝廷的祭祀由礼部各官员主理，率众文人士子，在文祖庙举行，十分盛大。
除祭祀外，还会开办庙会。
庙会上摆摊的也多是文人士子，他们并不图买卖，只期望文祖眷顾，让自己的字画、诗文，获得达官贵人们的赏识。
除庙会外，还有诗文会，才子们以诗文会友，赛诗、赛文，很是热闹。
只可惜胥姜今日有约，不然也能去见识一番。
她找出两套乐谱，连带江孤的那本诗余集，以油纸包裹后装进行囊，只待梁墨与曾追一到，同他们交代好一应事宜，便前往钟麓府上，与他一起去小竹溪赴宴。
昨日买的食材她与楼云春已分整好，也将食单、制法都一一抄写了下来，过会儿交给曾追。
食单上的一些小食，需得今日准备，也只有劳烦他了。
没过多久，两人前后脚到了。
胥姜将食单递给曾追，说道：“今日本该去拜文祖、逛庙会的，却被耽搁在我这儿，真是难为你了。”
他本是个爱热闹的，这样的文人盛会，平日里绝计少不了他，眼下却被她给拘在肆里干活，胥姜心头有点过意不去。
曾追却摆摆手，“没事没事，坊门一开，我就去拜过了。”他竖起手指，得意道：“第一人，头香。 ”
胥姜拍手夸道：“不愧是蜀中第一。”
这话夸得曾追通体舒畅，尾巴翘得更高了，“今日也是京城第一。”
胥姜继续拍手，“第一，第一。”
一旁的梁墨无言。
胥姜把书肆和厨房交给二人，背起行囊，取来斗笠，随后牵着驴走入细雨中。
昨日楼云春本说要派马车来送她，她觉得不妥便拒了。一来官员府邸的马车都有制式，她并非楼家人，无人陪同而独乘，难免引起不必要的猜度，且她习惯了与犟驴为伴，来去也自在。二来还可以走谷雨，沾沾节气之喜。
胥姜压着时辰来到钟麓府上，见一辆马车正停在大门前。
钟麓自宅门里出来，见到胥姜便笑说：“正说去书肆接你，你却先来了。”又看清她一身打扮，点头赞道：“不错，今日这身衣裳衬景儿。”
胥姜落地，朝他拱手作礼，随后笑道：“特地为这雅集置办，跟您出去，总不好太随便，落了您的脸面。”
钟麓赞赏地点了点头，招呼道：“那就走吧，别误了时辰。”随即在随从的搀扶下登车。
胥姜让他先行，然后骑驴跟上。
小竹溪位于东郊青门里，由延兴门出，复行半个时辰即抵。其为渭水支流分入山谷常年冲刷而成，溪岸多生竹，环境清幽，景致脱俗，又因多名人古迹，所以被文人墨客们所喜爱，时常在此开设雅集。
乐工们选在今日设雅集，也是因今日谷雨城中有祭，使得此处人少清净，无嘈杂乱语扰耳。又有飒飒竹语、沥沥谷雨为伴奏，天人相合之下，乐声更为动人。
车马驶离主道，隐入山林。往深处行进，翠岚袅袅人渐稀，吹落竹水洒青衣，乍见飞瀑斜峰去，跳珠随棹打入溪。
至竹溪近处，但闻水声，远眺而去，只见远处群峰之间，一条银带漫漫而下，炸出一片水雾。溪水伏势绕石而来，又穿竹贯洞而去，最终汇于低处静潭。
潭边竹寮水榭，柘桥幽院，似有仙音，令人神往。
到此处，马车已无路可行，随从将钟麓扶下车，将马车牵到不远处的竹棚前。竹棚有马侍看守，见人来，先遥遥朝钟麓作礼，随后帮忙解马换鞍。
换好马鞍后，又牵过来，扶钟麓上马。
随从递了一把伞给他遮雨，钟麓却拒了，“雨不大，淋不着什么。”随后又对他吩咐道：“你留在此处照看着车驾，我同胥掌柜过去便好。”
说罢便骑马领着胥姜出竹林，往溪边去了。
两人顺溪而下，路上闲谈，钟麓问胥姜何时拿县志去交活儿。
胥姜不禁汗颜，这几日四处乱窜，忙得脚不沾地，便将此事给落下了。
“所有修注的残卷已誊抄订册，您明日来肆里便可随行带回去。”
“也好。”应完，钟麓又问道：“你与我透透底，这品书宴，品的是什么书？我见计老与邓公望得脖子都快断了，实在好奇得不得了。”
闻言，胥姜卖了个关子，“明日一来，您就知道了。”
钟麓吹了吹胡子，“嘴可真紧。”
胥姜笑道：“您放心，定不会让您失望的。”
“打住，打住，这么一说心头更欠得慌了。”钟麓拍马往前跑了几步，同胥姜拉开距离。
胥姜见状，哭笑不得，“这不是您要问的么？”
两人经过一块石碑，上凿‘小竹溪’三字，再往下便是以青石铺设的石阶，石阶陡而狭，驴、马不便通行。两人落地，将驴和马拴在溪边一株槐树下，此处水草丰美，够它俩好吃一顿的。
安顿好驴马，二人拾级而下，一管笛音乘风而来，又轻灵掠开，两人驻足静听，听出这是一曲《喜相逢》。
待笛音平水而静，自两人身后的竹林中游出一曲《阳春白雪》，与之相答，其音朴拙幽深，是埙。
二人不敢言语，恐乱其境，待埙音渐息，胥姜对钟麓问道：“钟先生，那《喜相逢》是奏给您听的，您不回敬一曲？”
钟麓张臂展示，胥姜见其腰间除玉环外再无他物，瞪大眼睛又问：“您不通音律？”
钟麓清了清嗓，沉声道：“我会听。”
胥姜无语。
钟麓反问道：“胥掌柜游走江湖，见多识广，难道也不会？”
胥姜沉吟道：“儿也会听。”
两人对视半晌，随后畅笑出声。
胥姜想了想，“别的乐器不通，却学过一曲叶笛。”
钟麓眉毛一扬，抬手请之。
胥姜往四周瞧了瞧，找到一株枫树，随后摘了一片老嫩适宜的叶子，擦拭干净，微微卷边后凑在唇边试了试，吹出两个短促的气音。
钟麓抱臂而待，露出一丝期待的神情，随后，一阵尖利的声音便猛地窜了出去。