胥姜手忙脚乱地将锅从炉子上挪开，又将烙糊的饼倒进篓子，随后盯着篓子里焦黑的饼发怔，直到听见楼云春进来的脚步声才回神。
“可还好？”
“糊了。”胥姜喃喃道。
“我是问你？”楼云春走到她的面前，目光关切。
胥姜朝他一笑，“无碍。”笑意却未达眼底。
汪掌柜也进来了，“这是在烙饼？”
“嗯，还有一半没烙完。”说着她便要端锅去洗，却忽被痛得‘嘶’了一声。楼云春连忙捉起她的手来看，却见好几个指头已经被烫掉了一层皮。
汪掌柜凑过来看了一眼，“不打紧，拿烫伤膏敷一敷就好，你这儿有没有？没有我去家里给你拿。”
胥姜摇头，“没有。”
像这种小伤两三日便好了，她以往也没在意过。
“等着，我给你拿一瓶过来。”说完汪掌柜便回家拿药膏去了。
楼云春抿着嘴，小心地捏着她的手指，低声问道：“痛不痛？”
胥姜顿了顿，点头，“痛的。”
楼云春果然皱紧了眉头，随后替她一个手指一个手指地吹。他的气息暖软，吹在她手指上，也吹在了她心头，吹散了笼罩在她胸口那团寒雾。
楼云春抬头见她眼眶泛红，心好似被狠狠捏了一把，闷疼得厉害，恨不得替她受罪。他忙柔声哄道：“阿姜不哭，过会儿敷药就不疼了。”
胥姜破涕为笑，这个呆傻。
汪掌柜很快便将药取来了，见放着那两盆面浆，只觉得倒掉可惜，便对胥姜道：“烙饼我会，剩下的我来，楼兄弟赶紧带她出去上药。”
“那就等着尝掌柜的手艺了。”胥姜也不跟他客气，将厨房这趟活儿交给他，随楼云春去肆里上药去了。
汪掌柜拿来的药膏药性温和，想是给家里孩子用的，涂在伤口上倒不觉痛，几个手指涂完，看着亮晶晶的。
“这药膏不错，过会儿找他问问在何处买的，我们也备些在肆里。”
“好。”
楼云春执起她的手指又吹了吹，问道：“还痛吗？”
胥姜浅笑道：“不疼了。”随后又冲他说道：“就是有些口渴。”
楼云春赶紧替她重新沏茶，她忙叫道：“就吃那盏冷的。”
楼云春本不想让她吃冷茶，可一见她眼巴巴地模样，便给她端来了。又知胥姜双手涂了药不方便，便端起茶盏来喂，胥姜喝了几口还没解渴，他却将茶收来倒了，重新给她沏了盏热的。
“天凉，冷茶吃太多不好。”
待茶冲好，汪掌柜也端着饼出来了，乐呵道：“来尝尝我的手艺。”
汪掌柜烙的饼较胥姜烙的火候老道些，表皮焦脆，闻着也香。
楼云春瞧她直盯着看，便先夹了一块给她，她吃得眯起眼。
“香。”
汪掌柜得意道：“毕竟是做米粮营生的，这烙面饼都不会，说出去岂不让人笑话？”
楼云春也夹了一块来吃，心头却觉得还是胥姜烙的好。
汪掌柜继续道：“要说这烙麦饼还是得新麦，尤其是刚晒收的，磨来拿到灶上一烙，那香气神仙都挡不住。每年我去陇上收麦，那些农户便要先烙一张饼让我尝，田间地头，坐在刚收割的麦秆上吃饼，那才是真正的享受。”
“这倒是。”胥姜赞同道：“不止是烙饼，用新麦做的甜醅子也好喝。”
“哟，胥娘子还知道这甜醅子。”汪掌柜惊奇的看着她，“干咱们这行的听过见过不稀奇，你又是打哪儿知道的？”
“曾听华亭县的一位行商说起过，也在南方见过一些偏地农户酿过类似的麦酒，还看过一些札子，将其称作腐子。口感与米酒相像，制法也相同，制好后可直饮，可冲调，亦可用来煮蛋酒。只比米酒多三分苦，可这苦也清，清后回甘，甚是特别。”
汪掌柜听得直舔嘴唇，胥姜也将自己说得馋了，想着肆里还有些米酒，便让楼云春找来烫着喝。
汪掌柜提议道：“待来年收新麦，我叫上胥娘子一起，咱们也制点来喝。”
“那可好。”胥姜欣然应了，汪掌柜收麦，她可以收书，好些耕读之家的藏书也十分丰富，可谓一举两得。
“哎哟，光顾着说话，锅里还烧着呢。”
待汪掌柜将面饼全部烙好，米酒也温烫了，三人闲坐喝酒吃饼。
两杯酒下肚，也没能压住汪掌柜的好奇心，他问道：“胥娘子，今日那马奴究竟是怎么一回事？”
对此事，楼云春也好奇，可他想等胥姜自己说，她便要不愿提，他便不问。眼下汪掌柜骤然问起，他怕她不高兴，便直盯着她看。
有情人之间注重细枝末节，汪掌柜却没太多顾虑，人就是要活得粗糙些，才耐得住风吹雨打。
“那马奴口口声声让你替他赎身，他是你何人？”他半道才来，不清楚前因后果。
胥姜苦笑，“这原也不是什么秘密，只是平日里没人问起，便不想提罢了。”
她转头看了楼云春一眼，楼云春会意，喂了她一杯酒，趁着酒意，胥姜才缓缓讲起马十二的来历。
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“他如今名唤马十二，被卖与马帮伙头前，唤作胥十二，是胥家的仆从。”
汪掌柜道：“那说起来，与你也算同族。”
胥姜摇头，“我与他并非同族，他非胥家家生的仆人，我亦非胥家骨肉，我与他本不相干。我本弃女，是师父自一片姜地里将我捡回来的，所以取名为胥姜。”
见她平静地说起自己的身世，楼云春却觉得心中刺痛。汪掌柜也不禁唏嘘，他膝下育有一女，宝贝似的，难以想象要怎样冷血无情才能抛弃自己的亲生骨肉。
“我被师父捡回去后，族里一直反对，可师父执意留下了我，并将我认作义女，落籍在他名下。我师父名唤胥渊，字折云，族中行五，幼时父母并丧，唯有胥十二与他为伴，后来捡了我，才有了亲人。”