与此同时，那位在恩采宴上求耶律宗政赐字的大臣也离席归家，上马车时眼神一片清明，酒意尽散，哪里还有一点醉意？
只是他不明白，陛下为何要他当众求墨宝，却又把秉笔的机会给了那新晋状元。
啧，帝王心思，真是不可揣测！
……
过几日，耶律宗政采取了茶玖的建议，在朝堂上提出了让群臣带头捐款之事。
果不其然，这群人精大臣开始哭穷。
要么就说上次捐款离至今不过两月有余，实在是囊中羞涩，拿不出闲钱；要么就是以俸禄微薄，而家中供养人口众多为借口，哭自己顿顿白粥小菜，清廉穷苦。
耶律宗政看着这群人虚伪作态，心中怒气忍了又忍，按照茶玖的计划道：“既然众卿穷苦到顿顿稀粥，拿不出半分闲钱，朕也不勉强了。那便把捐款改为在祈年殿前举办祈福仪式吧，总得让天下人看看朝廷对东南灾区的态度。”
这下大臣们倒是响应积极，没有一人不同意了。
也是，只要不捐钱，不割他们的肉，祈福又算得了什么？
左右不过是在祈年殿前跪一跪，做做样子罢了。
不料耶律宗政却动了真格。
祈福仪式被安排在烈日高照的午后。
祈年殿前的地板滚烫，周围也没有遮阴的树木，大臣们穿着又沉又闷的朝服，在这烈日暴晒之下跪了不过半个时辰，便已经全身汗如暴雨，心中叫苦连天。
其中不少人已经头晕目眩，恶心想吐。
可看见耶律宗政带头跪在了最前面的蒲团上，半口水没喝过，半刻时辰没休息过，他们这些做臣子的哪敢开口要喝水休息？
终于，祈福队伍中的某位大臣忍不住了，挺着喉咙往旁边吐了出来。
浑浊发黄的胃汤里夹杂着隐约可见形状的食物残渣，那恶心的画面，再加上空中飘动的酸臭气味，一下子让他周围一圈的大臣都忍不住吐了出来。
“呕！”
“呕！”
一时之间，祈年殿前听取呕声一片。
这些大臣无一例外，把中午吃下去的还未来得及消化的东西都吐了出来，空气中弥漫着强烈的酸腐气息，所有宫人都捂着口鼻，恨不得退避三舍。
只有茶玖和耶律宗政在这片熏天臭气中神色如常。
茶玖得了帝王允许，从蒲团上起身，游走在这群大臣中。
“八宝鸭子，水晶蹄花……陈大人，您午膳用的不错啊。”
茶玖走到陈大人身边，停下了脚步，从食物残渣中粗略分辨出了他中午吃的食物。
“可我怎么记得你在早朝的时候，对陛下说自己家中揭不开锅，吃的都是白粥小菜？陈大人，您该不会是想要逃避捐款，故而说谎欺君吧？”
“我，我……”陈大人脸色煞白，捂着仍旧翻涌的胃部支支吾吾，半天说不出个解释来。
茶玖笑眯眯提醒道：“欺君可不是小罪过。不过若是陈大人可以慷慨解囊，为陛下分忧东南捐款一事，或许圣心大悦，此事便能将功补过。”
言尽于此，陈大人还有什么不明白？
这场祈福根本就是个幌子！
陛下和这贺晏阳真正的目的，是想拆穿他们这些人装穷的谎言！
损呐，真是损。
陈大人只能认栽，痛心疾首地在太监呈上的红纸上写下一笔不小的捐款数额，并且遣人去府上将银两取来。
接下来，茶玖如法炮制，硬是在这群一毛不拔的大臣身上刮下一层肥油。
不过也有些官员是真正的廉洁爱民，即使吐出来的是糠咽菜，却也还是尽力捐了款。
一问才知道，他们已经不止一次为东南灾民捐款了，才导致自己的生活如此困苦。
茶玖暗暗将这些人的名字也记录在册，届时一同奉上给耶律宗政，作为用人时的品德参考。
……
天气炎热至极。
饶是耶律宗政这种在草原上被晒惯的人，此时也感到闷热不适。
可他远远看着茶玖滴水未进、大汗淋漓地奔走在恶臭秽物之中，脸上却没有一丝抱怨或者不耐，而是认认真真地记录着每一条捐款，不辞辛苦地为他分忧。
耶律宗政不免感到有些心疼，同时也触动万分。
朝廷就是需要这样实干之人。
他身边也需要。
耶律宗政心中向来以国事为重，可当茶玖将整理好的捐款册子呈上来时，他却未看一眼，而是率先关怀她道：
“朕命人在偏殿准备了消暑的茶水和糕点，你先去用一些。”
茶玖微微一怔，随即迟疑：“陛下，这恐怕不好吧？大家都在底下跪着……”
她的脸被太阳晒得红扑扑的，额头、鼻尖之处都冒着薄汗。
还有几缕被汗水打湿的头发散在两鬓。
看上去有些狼狈。
可耶律宗政却怎么看她都觉顺眼可爱，语气也更加温和：“去吧，无碍，你是朕的功臣。”
朝臣捐款此事做的极为漂亮。
耶律宗政无需看那登记册子上的捐款总额。
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他光是看底下这群大臣的脸色，便知道这一笔笔的捐款数额不会少。
话已至此，茶玖也不再推脱，谢了恩，大大方方地去偏殿歇息了。
……
有了朝臣们的带头捐款，底下那些和他们千丝万缕关系的世家、富商、乡绅，也不好小气，只好捐出了更高的金额，展现对陛下和朝廷的支持与忠心。
捐款如滚雪球一般，越滚越大，还未结束便得到一个非常可观的金额，令耶律宗政舒畅大悦。
他满腔的开心想与人分享，可环顾一看，眼前只有一个战战兢兢的李嫔站在桌前布菜。
顿时兴致全无。
耶律宗政的后宫只有几个妃子，而且都是为了制衡前朝所纳。
草原族臣和汉臣都想要自己一方率先诞下太子，可殊不知他们拼得头破血流也要塞进宫的女人，耶律宗政根本碰都没碰过。
比起女人，处理政事、逐步实现盛世蓝图，更能让这位帝王兴奋。
可有时候也想有个知心人陪在身侧。
耶律宗政想了想，对身侧下令道：“让贺大人过来，陪朕一起用膳。”
被吩咐的小太监一脸茫然，正要开口询问是哪位贺大人时，却被张公公用眼神逼得止住了话头。
等出了殿外，张公公才恨铁不成钢地教训这个义子。
“如今陛下眼里最看重的，除了贺晏阳贺大人之外还有谁？你跟了我这么久，连这点眼色功夫都练不到家，真是不中用！”
小太监委屈地揉揉被戳痛的太阳穴。
张公公最后还是心软了，叮嘱道：“记住了，小贺大人是陛下眼前的红人，日后不管怎么得圣宠眷顾都是正常的，你若是看到什么，听到什么，也别大惊小怪，好好办好你的差事。”
“记住了，义父。”小太监慎重点头。
不管陛下和小贺大人之间发生什么事，都是正常的，不要大惊小怪！
……
茶玖被传唤后，跟着领路的小太监抵达殿中。
耶律宗政正在用膳，看见她来了，锋利的眉眼顿时柔化了些，眼神示意旁边的位置：“坐。”
茶玖先是推辞：“臣不敢。”
耶律宗政爽朗一笑，道：“没什么不敢的，你是朕钟爱的臣子，捐款一事又办得好，坐下来说些体己话，无妨！”
茶玖观察他的神色，确定他是真心实意，而并非试探，这才在旁边坐下来。