老宋家的庄稼，全种地里了，九个毛不用下地，又想着怎么祸祸山上的野菜和野物了。不过，现在是春天，除了野鸡和野兔这种繁殖力较强的猎物，其他的他们是不动的。
宋子苒从炕上出溜下来，拔上鞋子，拎起她的小篮子就往外冲。刚冲出房门，就被宋二毛抱了起来——只要有哥哥们在，她出门从来都的脚不沾地的。被哥哥宠爱的妹妹，怎一个幸福了得！
“张大叔说，山上的野兔窝比去年多了许多，担心闹兔灾。咱们上山去掏兔子洞。”三毛哥接过她手中的小篮子，走在她身边，轻声解释上山的目的。
别看三伯娘张春梅臭毛病一大堆，她的仨儿子，一个都不随她。三毛哥心思细腻，性情温和；七毛活泼爽朗大方，在村里大孩子中很吃得开。九毛就不用说了，有点憨憨的，话多，整天跟八毛争妹妹的宠。
“哥哥，哥哥！小十也要去，带上小十！”小十摇摇晃晃地追过来，一不小心绊了个跟头。
“快走，快走！别回头，装没听见！”六毛小声地催促，九个毛不约而同地加快了步子。小十凄惨的哭声，在他们背后响起。宋子苒心中升起一丢丢同情，很快又被她抛之脑后了。
走出好远，九毛才舒了一口气，道：“幸好咱们走得快，要不然就被小十绊住腿了。也不是不能带他上山，关键他事儿太多了，一会渴了，一会饿了，一会尿了，一会累了……烦死了！一点都没妹妹小时候乖！”
二毛呵呵一笑，道：“妹妹像小十这么大的时候，你啥时候带她上山过？奶护着妹妹，比护眼珠子还要精细，才不敢交给咱们带呢！今天要不是她被栓子叔叫他家去，咱也不一定能把妹妹给偷出来！”
偷？至于吗？她要是想出来，冲奶一撒娇，轻松搞定，何至于费那么大的劲？
“我知道哪儿兔子窝多！”四毛皮实，经常跟村里的小伙伴儿们在山上跑，附近的山头他摸得跟自家后花园那么熟悉。
走了将近半个时辰，就到了四毛说的地方。这一处小山包，坑坑洼洼，几乎都是兔子打的洞。宋家的几个毛，开始捡柴禾烟熏兔子洞。
二毛把福丫放下，叮嘱她道：“妹妹不要跑远，有啥事喊哥哥们。春天山上蛇多，别往草丛深的地方去哦！”
宋子苒一听有蛇，赶紧在附近采了几种药材，跟荷包中原本的香料混合在一起——能驱蛇虫鼠蚁。
这附近有不少野菜，像婆婆丁啦，小根蒜啦，曲麻菜啦……她都不怎么感兴趣。她看到不远处，有丛刺老芽，树枝上发出了一簇簇绿中泛红的嫩芽，鲜嫩程度刚刚好。
刺老芽又名“刺嫩芽”，不像其他野菜带着苦涩的味道。刺嫩芽味美香甜，请嫩醇厚，野味浓郁，被成为“山野菜之王”和“树上人参”。用水烫过以后，可以蘸酱吃，也可以炒鸡蛋、炒肉，做馅料。
刺嫩芽树虽不高，但树干上长着密密麻麻的小刺，给采摘增加了难度。她九个哥哥一直都在关注着她，见她想去采摘刺嫩芽，马上派八毛、九毛过来帮忙。
兄弟俩用树枝叉把刺嫩芽的树条子勾弯，弯到妹妹一伸手就能摘到的弧度。他们不是不想代劳，而是不忍剥夺妹妹亲手采摘的乐趣。