“臣祁着，叩见皇上！”
御案后的朱允熥抬起头，“赐座！”
说完，他又埋首于繁重的案牍之中。
祁着小心的半个屁股沾着凳子，低眉顺眼不敢斜视。
“若是朕没记错的话，这是咱们君臣二人，第一次在乾清宫见面！”
声音从厚厚的一摞奏章后传来，祁着忙撅着身子，“是！”说着，他想了想继续道，“臣曾在皇上万寿之时上过折子，求皇上恩典，许臣觐见天颜.....”
“朕这皇帝见不见的都是那么回事！”朱允熥忽然一笑，在奏折之后坐直了身子，笑道，“跟你一样，也是一个鼻子两个眼睛！”
祁着闻言，低头无声微笑，心中的惶恐倒是消退许多。
“你大概也得着信儿了！”朱允熥又道，“你这个布政司使，到今年八月就会调任京师，任职户部左侍郎！”
龙椅很高，朱允熥说话的时候，完全可以看清祁着的神色变化。
他敏锐的捕捉到，祁着眼神之中微微泛起的失望还有惋惜......
一省的封疆大吏调任户部侍郎，其实是件好事！祁着才四十出头的年纪，官声也一直不错。
调任侍郎等于进入中枢，虽权力上跟一省的封疆大吏相比，会有所缺失，但前途则更为远大。
侍郎往上就是尚书，即便不是尚书，左右督御史等高位也是唾手可得.......
按理来说，他不应该是这个神色。
他在失望什么？
他在惋惜什么？
“臣谢皇上隆恩.....”
“先别说漂亮话！”朱允熥打断他，“你心中可是有什么为难的地方？”说着，笑道，“直接说来！”
祁着踌躇半晌，“皇上调臣回京，乃是皇恩浩荡。臣感激五内，但臣在广东任上，其实有几件事才刚刚开头....”
“嗯嗯！”朱允熥点头，看着祁着别扭的坐姿道，“你好好坐着跟朕慢慢说！”
“是！”祁着还是半边屁股搭在圆凳上，恭谨的说道，“世人都说广东富庶，其实....也只是广府一带.....广州，佛山，东莞县等...”
“而广东之粤西，山多地少民风彪悍，十里不同音，乡间宗族殴斗实属家常便饭.....又因为地少民穷，不少壮年男子出海为盗，或者.......或者干脆劫掠过往客商，杀人越货！”
祁着的话有些絮叨，但朱允熥还是耐着性子仔细的听着，同时心中也在对祁着其人做出判断。
“这人有着传统读书人的长篇大论的臭毛病，说话做事也都是话到嘴边留半句.......”
“所谓仓禀足才能知礼节！”祁着继续说道，“臣思来想去，之所以百姓会变成恶民，还是因为日子过不好......”
“那他们为什么过不好？广府之地商贸兴盛，各种工坊林立，各行各业都缺人手，甚至有专门给各工坊输送帮工的牙行.....”
“本省那么多壮劳力却困在当地动弹不得，而诸如粤西等地，当地的特产也难以输送出来，变成钱......”
“所以臣借着这次朝廷要修筑广州，惠州，虎门港的东风，筹措了资金准备开始修路....”说着，他抬头看看皇帝，“修筑广东境内原本崎岖不通的山路，把粤西和广府连接起来......”
朱允熥没想到，他先说了一堆话，最终要说的居然是修路。
他认真的想了想，在脑中过了一遍，这半年来工部的奏折，开口道，“修路，朕既没见你奏折中提过，也没见工部奏报过！”
“修路一事，臣也存了私心。若是臣先提交工部，必是先核审再绘图然后核算预算.........”祁着站起身，躬身道，“若是那样的话，恐怕三年五载之内，都开不了工.....”
“哈哈！”朱允熥一笑。
做封疆大吏的人哪有善茬儿？
祁着这不声不响的就把工部给埋汰了！地方官提议要修路，你光是审查就要三五年.....那还修个屁呀？
“修路是好事！”朱允熥又道，“不过，这钱你从哪来？”
“广州的城门税每年都有结余！”祁着开口道，“另外广东湖泊众多，每年的渔税，船税也都只多不少......”
“况且还有士绅慷慨解囊，仅仅是东莞县，就有罗定商会出资银元三万八千块......”
朱允熥微感意外，“你是说，你是要给百姓修路，但却没全用朝廷的钱。而是用了朕特许行省布政司留下的结余还有官绅的捐款，来修粤西的山路？”
“正是！”祁着顿了顿，“路，实在是不修不行！首先，一旦放开海禁，万一有海盗乘虚而入，陆路不通的话，沿海各县只能是各自为战。”
“二来，要想富先修路！若不修路，百姓走不出去，物产也走不出去。人越来越多，地越来越少........”
“粤西山区的百姓，需要路.......”
朱允熥再次认真的打量祁着，“百姓需要，你就修了？甚至因为不愿意和工部磨嘴皮子，宁愿冒着大不韪，动用布政司的结余，收官绅的捐款，也要修？”
“百姓若有所需，官府必有所为！”祁着正色道，“各地的乡绅不但踊跃捐款，因粤地宗族自治，各家各姓也都表了态，要钱或许没有，但要人一定有人......”
说着，他从怀中抽出一张纸，小心的放在一旁案子上。
“这是臣拟的捐款乡绅的名单，共计一百六十八人！”祁着开口道，“其实严格说来，他们也不算是乡绅.......都是以商人居多...”