晚上，老伴把饭做好了，叫魏展鹏来吃饭。魏展鹏也是饿了，坐下来就喝了一碗西红柿鸡蛋面汤，稍稍不那么饿了。然后和老伴慢慢品尝她做的菜：卤鸭掌、白灼鸡毛菜、爆炒牛肝。
“展鹏，你家里的人都安排好了，我们家的人能不能考虑考虑？”老伴怯生生地说，眼睛不时瞟着魏展鹏的脸。
看着老伴的样子，心里好笑，什么时候他厚此薄彼了。他心里早就盘算怎么跟老伴说。没想到老伴先提出来了。老伴家里就姐俩。顶多再买一栋别墅就行了。魏展鹏说出了先自己的意见。老伴不干了，说不能给她买别墅，那是她丈夫的责任。考虑到妹妹的情况，鉴于她们要换个大点的房子，就给他们200万就可以了。以后如果遇到困难时，再帮助他们。
魏展鹏这时想起了小时候，他们家的邻居，当时住的是三层楼房，50年代末期盖的都是红砖房子。一个单元有大有小，魏展鹏家住的单元有三间屋子，邻居家住了一间。厕所厨房为两家共用。那时候房子是单位分配的。分房基本上是按照家庭人口，人少了就分的少。多了就分的多。
邻居家是个小女孩，叫小曼，不过她特别喜欢和男孩在一起玩。两家关系处得不错。那时粮食是定量的，每家都有一个粮本，拿着粮本去买粮食。孩子出生就凭着接生证明去登记口粮，取得6斤粮食配额。以后每年长两斤，涨到25到28斤就封顶了。28斤是白领的定量。工资按工种再涨。技术工人涨到36斤就封顶了，壮工可以长到50斤。另外每个人的定量里分成粗粮、细粮、豆类。
魏展鹏家里孩子多，而且是男孩子多，所以费粮食，总是不够吃。邻居家三口人，而且是女孩，再加上小曼的爸爸经常去钓鱼，补充食物，所以他们家的粮食有富余。这种情况很多，所以当时就产生了一种自动调节机制。粮食富裕的，就可以用粗粮换细粮。粮食不够吃的，就用细粮换粗粮。所以每个月小曼家都能给魏展鹏家调剂5斤细粮。魏展鹏家就可以多5斤粗粮。
除此之外，小曼爸爸每次钓鱼回来还会给魏展鹏家送一两条鱼。魏展鹏记得有一次给他们家送了两条大鲇鱼，一条起码有五斤。那次老妈给他们炖了一锅鲇鱼，吃的特别开心。魏展鹏自那次炖鲇鱼后，就喜欢吃大蒜了，就是炖过鱼的蒜瓣。