伍家大院的后院，有一方二层阁楼围起来的天井，不大，面积二十来个平米。
天井的右方，有一棵苍绿的桂花树，一尺多粗，高度超过二层阁楼屋顶。虽然还不到农历八月桂花开的时节，可坐在这颗树下品茶依然能闻到淳朴的木叶清香。
听伍廷元介绍，这棵桂花树，是他的爷爷伍长绵，费劲心思从国内运送到温哥华的。
因为避“困”局，伍长绵请来的风水师没有将桂花树放在天井正中间，二十安置在东南角，周围还用均匀的鹅卵石围起来，形成东高西低的斜坡。
这在风水学上，叫做“紫气东来，财源西聚”。
围绕着桂花树的方形阁楼，就是当年伍长绵和三位太太的住舍。
此后百年，伍家大院重修两次，这栋阁楼和天井中的桂花树，一直没人敢动，维持至今。
大家围坐在天井树荫下，听着伍廷元絮絮叨叨，讲了许多当年的旧事，介绍他们伍家的百年历史。
卢灿微笑点头, 实则怎么想的, 无人得知。
讲真，伍家绝对是卢灿印象中最懂得“狡兔三窟”的家族。
早在一百五十年前，伍秉鉴就知道分散投资，并且远涉重洋, 抵达北美, 后来又从北美移居到环境更宽松的温哥华。最终，留下一脉苗裔, 香火不绝。
这份见识, 当世罕见。
不过，温哥华伍家的早期财富积累, 并不干净, 甚至可以说很不人道。
早在十九世纪八十年代，伍家祖上就曾经参与过加国太平洋铁路建设招工工作——专门负责为加方在羊城和北美加州等地区，招收华工。
有关加国的太平洋铁路建设的历史, 需要记住——1878年，加方授权代理机构在羊城招收五千名华工前往修建铁路，1886年铁路通车后，仅活下来一千五百人。
同期，他们还在加州旧金山等地，招募七千人, 只活下来两千四百人, 其中，多数都有残疾！
最可悲的是，这些存活下来的华工，根本交不起昂贵的“人头税”, 很难在加国落籍，只能在华埠打黑工, 遭遇各种歧视与剥削，堪称血泪史。
2006年加国总理哈珀, 曾经为一百多年前的苦难华工，道歉。
只是这一声道歉, 太晚！
北美伍家一脉, 毫无疑问是在吃血馒头。
当然，对于伍家而言, 这已经是百年前的事，而且, 他们也未必觉得自家有过错——要知道，在那个混乱时代, 不外出务工待在家乡就一定能老死床榻？
伍廷元介绍一番海外伍家发展史后, 有点口渴，端起茶盅抿了一口润润喉，又微笑着看了眼卢灿，问道，“尽听老头子在谈古，是不是很枯燥？阿灿，你们家这些年……也颇有波折吧。”
前一个问题是谦虚, 不需要回答, 后面才是该回答的。
卢灿笑笑欠身，“家里确实不容易, 只是那时我还未出生，主要还是我爷爷他经历过……”
他抬手示意旁边的王大柱和郑光荣，“不过也还好, 我爷爷有鼎新爷爷和大柱叔一家帮衬，总算度过那段日子。后来到先父时，又有我郑叔帮忙，境况渐渐好转。至于我……少不经事，糊里糊涂过日子，再加上这些年运气不错，总算让卢家没毁在我手中。”
伍廷元朝王大柱和郑光荣微笑点头，大概明白，王家是卢家早年的附庸家族，而郑光荣是最近几十年邀请的门客。这种门客规矩，在伍家也有，不过, 像王大柱一家那样患难与共的，非常罕见。
这是一个大家族的底蕴。
他捋捋长须, 笑道, “阿灿谦虚啦！我在温哥华这个犄角旮旯，也听说过你的名字。华人之光，可不是只有运气，就能担得起的。年轻人，就要锐气一点。我年轻时，可是带着几个赌档的伙计，将三十多个黑白鬼畜混事的，从星光赌档一路追到普林茨大街……”
王大柱和郑光荣面面相觑，伍家老爷子年轻时，混社会？
卢灿多少知道一些，毕竟人家祖业就有开赌档的生意，这门生意几乎都会涉黑。只是，他没想到，老爷子竟然把年轻时的浑事当成骄傲。
伍老爷子有点返璞归真的意思。
黄老太太见丈夫说话越来也没谱，轻咳一声，伸手帮丈夫的茶盅续满水，“喝你的茶吧！阿灿来你这，不是听你倚老卖老，人家是想问问卢家旁支的事，你在扯什么呢。”
“哦哦……这不还早着么，我一点点跟他说，不行嘛。”老头子的表现和现在的张博驹老爷子有点像，很容易逆反，被夫人说了一句之后，有些不高兴。
卢灿对此很有经验，连忙和稀泥，笑道，“奶奶，大致情况，伍祖已经在电话中和我聊过，基本上都了解。我这次过来就是想拜见伍祖和您的，听伍祖叙叙旧，挺有意思的。”
黄老太太没再说话，伍老爷子虽然表现得有些不服气，可接下来也没再唠叨自己年轻时的事，而是主动聊起卢家二房的消息。
“这事啊，还得从三几年说起。”
“当时国内境况不太好，到北美的人，一下子多了起来。好多人家漂洋过海来这里，食不果腹，衣不蔽体，一时间又找不到工作。我父亲他们十多个做生意的，带头组织了温哥华华人共助会，为那些困难户，提供小额借贷，收一点点利息，纯粹当是善事来做……”