“回二老爷的话，是去前门坊。”
前门坊？那不是琉璃厂的地界吗。魏谦顿时是一头雾水，回身看向赵崇明。
而也不用魏谦开口问，赵崇明自行解释道：
“我去琉璃厂买几支墨斗笔。”
魏谦更是纳闷：“你买笔做什么？家里又不曾缺过。”
赵崇明沉默了一会，才回答：
“下个月便是春闱了，我是想给勖儿备上一些。”
“笔墨什么的，我一早就给他预备下了。你昨个大半夜不还去库房里清点了一道吗？”
话还说完，魏谦突然意识到：自己之前似乎领错了情，会错了意。他原以为赵崇明今天退衙出来是为了寻自己，可不成想却是为了赵勖。
魏谦顿时恼羞成怒，也不等赵崇明开口回答，自己就先急眼了，冷哼道：“你这是嫌我置办的东西差了次了，难不成还怕我在这节骨眼上怠慢了你家少爷？”
赵崇明也被魏谦这一番没头没脑的气话给说愣住了，而后苦笑了一声，道：
“你瞧你，好歹也是上了年纪的人了，这一犯起浑来却总是没个由头的。”
魏谦心里有气，闷闷道：“我样样都是按你当年赴试的行头去预备下的，与从前比起来，那是只好不差的。”
也不知怎地，许也是人老念旧的缘故，一回想起当初送赵崇明去贡院赴试的情形，魏谦眼眶不觉就生了热意。
在京城里久居不易，那时候两人的日子尚过得紧巴，一应的用度都要仔细计较着。魏谦也不敢说当初给赵崇明备下的东西有多好，但至少也是一应不缺，尤其是吃食，更是足足备了两大盒，就怕小胖子在贡院里饿着了。
魏谦还清楚记得，当初在贡院外的金水池上，青石桥头，赵崇明就提着沉沉的考篮，字字郑重地同他说，说要魏谦好好等着自己，还说自己会好好应考，说一定不会辜负道济兄的心意。
只是，魏谦的心意从来就不是盼着赵崇明能金榜题名，在贡院外等候的那三个日夜里，他盼着的不过就是小胖子出来时能第一眼看到自己。
往事依旧历历在目，可只一想到目送着小胖子的身影消失在一众人群里的情形，如今的魏谦竟差点就掉下泪来，赶忙紧闭双眼，偏过头去。
赵崇明见状，却只以为魏谦是真生了气，忙解释道：
“你挑的东西，自然样样都是顶好的。只不过勖儿不是个温吞的性子，在考场上用不着太好的笔，我是想着，还不如给他买上两支墨斗笔备着。”
赵崇明说完似乎又想起什么，笑着又哄上一句：“说起来，勖儿的脾性反倒是随你多些。”
魏谦听了赵崇明的话后，也是愣了片刻。
若不是赵崇明提起，他竟把这一茬给忘了。他给赵勖准备的紫毫笔虽然确实是上好的笔，然而不怎么吸墨，放在考场上奋笔疾书的时候，的确是不如寻常的墨斗笔来得好用。
魏谦记得后来轮到他乡试赴考的时候，赵崇明也特地给他塞过两支墨斗笔。
虽然明白是自己理亏，但魏谦到底拉不下面子来，只眯了眯眼，转移话题道：
“不过是几支墨斗笔罢了，你又何必亲自跑这一趟。着人回府传个信便是了。”
赵崇明答道：“从前我公务繁冗，对勖儿本就少有看顾，就连授课的业师当初都是你去请的。我身为人父，如今也是难得为他周全上一回。”
魏谦听了这话，脸上刚撑起来的笑容顿时一僵，干笑道：
“呵呵，能摊上你这位做礼部尚书的爹，已经是天下读书人八辈子都修不来的福分，若再要周全，哪还有‘旁人’的活路？”
赵崇明轻叹了一声：“春闱会试终究是人生大事，若再不尽心些，便是我这个做父亲的不是了。”
魏谦面无表情道：“也对。赵勖毕竟是你儿子，当然要比我这个做叔父的要多上些心。”
赵崇明这时也听出了魏谦话里满溢的酸意，一时间哭笑不得。
而魏谦又开口问道：“所以你今天出来，就是为了给你家赵勖买笔的？”
赵崇明又不禁往腰间探了探，点头承认了下来。
魏谦一声冷哼，虽然面上尽量憋着闷气，但嘴边的胡须还是不免被吹了起来。
魏谦没好气道：“你既想买笔的话，何必要去琉璃厂？那地界上的奸商，可比文玩店里的寿山石还多，你从前又不是没领教过。”
听魏谦旧事重提，赵崇明不禁又是一阵苦笑。
当初他被奸商哄骗，结果买来假的寿山石充作“聘礼”。这些年来，魏谦可没少拿这件事来取笑他。
赵崇明也不恼，只笑着哄道：“正因如此，所以才请上你这尊城隍爷一同前去。”
而这话显然很是合魏谦心意。
魏谦得意道：“那大宗伯今日可算是请对人了。有我魏某人在，定不会教你再被人诓骗了去。”