大概只有潘定自己知道，他虽是奉了代天巡狩的旨意，却也仅仅是去巡查河道，考察河政而已。自己这大半年的日夜辛劳，到头来不仅毫无用处，甚至在官场之人的眼中，全不过是做戏和笑话罢了。
潘定心中顿时涌起了一股深深的无力感，此刻的潘定，甚至连一星半点的愤怒都没有了。潘定自嘲一笑，转头朝魏谦两人问道：“你二人也是这般以为的？”
魏谦被潘定这没头没脑的一问给整懵了，也不知该答“是”，或是“不是”。
倒是赵崇明出声回答了：“潘相公，恕晚辈唐突，或许这一开始就是令师的安排。”
潘定如何不知道自己这一身不上不下的官职，还有巡按的差遣肯定都是出自夏阁老的授意，道：“是又如何？”
赵崇明定了定神，不答反问道：“那潘相公以为，令师若是真是有心疏远，何不将你派往岭南，为何反要差去巡按地方，监察河道呢？晚辈妄自揣测，或许令师也是存了修好的诚意。”
赵崇明的一番话蓦然将潘定点醒了，他从一开始就先入为主的以为，夏阁老定是听信了小人谗言，所以要寻个体面的由头黜落自己，却从未没有想过其后还有另一层深意。潘定也是聪明人，如今跳出了心中的窠臼，刹那间就明白了大半。
然而潘定心中，却并没有半分豁然开朗的快意，脸上竟只剩下苦笑了。
诚然，夏阁老这番安排展示了他的诚意，那么下一步自然就该轮到潘定有所表示了。
如今这天下，怕也再没有什么东西，能比得上一个三品河台的顶上乌纱，项上人头，更适合作为投名状了。
潘定不免陷入了沉思，其余三人自是不敢打搅，只默不作声。
良久，潘定长叹了一声，看着脚下不住奔流的河水，叹道：“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。世人都道做官有千好万好，可要务事却又千难万难。”
魏谦尚自在云里雾里，不好出声，而赵崇明虽然隐约猜到夏阁老的大致用意，却不明白这后头还有许多的弯弯绕绕，自然更不知道从何劝慰了。
潘定转头又向赵崇明问道：“若换做你是潘某，又当如何？”
这一问实在是把赵崇明给问倒了，只能支吾着说道：“这……方才不过是晚辈的一番妄言，实在不好再……”
潘定摆手道：“无妨，你姑妄言之，我自姑妄听之便是。”
赵崇明挠了挠头，而后斟酌了一番后说道：“方才晚辈听潘相公‘以清攻浊’的法子，真可谓千古奇思，倒教晚辈想起屈子与渔父的清浊之辩来了。”
潘定眸光悠悠，喃喃念道：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足……”
赵崇明继续道：“正是，世人都道江水清而河水浊，但是江水亦会泛滥千里，河水也曾泽被沃野。晚辈的恩师曾说过，处庙堂之高者，得天下供养，应当谋于万民社稷，而不是自诩清流，汲汲于名望。潘相公若能安稳水患，那便是禹功共论，万载不移，正所谓‘日月为盟，山河永志’，潘相公又何必执着于一时的功过与清浊呢？”
其实赵崇明说的这番道理也不过是老生常谈了，甚至在潘定听来还是有些书生意气，但听到最后一句时，还是让潘定颇有触动。
此际，夜月渐沉，星河欲曙，河面映彻着粼粼天光，水流兀自滔滔不歇。
潘定望着河水，感慨道：“日月在天终不死，江流赴海料无还。潘某又何尝不想效仿公羊帝师？
遥想当年，帝师力主迁都北京，引得朝堂上下群臣反对。幸得文帝力排众议，终是定鼎燕云。其后百五十年，有天子守国门，北虏秋毫不敢相犯，使我大明既无汉唐之和亲，亦无前宋之纳岁，更无兄弟敌国之礼。若能如文帝与公羊帝师一般，君臣一心，功过不论，那即便是沧海横流，山残水剩，又何足惧哉？”
说完，潘定大袖一挥，仰天长笑，引得四处众人侧目。潘定自是毫不在意，大步上了船去，而后头的冯植也仅是犹豫片刻，而后眼光一凛，也跟了上去。
于是岸上就只留下了面面相觑的魏赵二人。
“这位潘相公也不知发了哪门子的疯癫，不过他最后念的那句诗倒像是在哪听过似的？”魏谦犹自吐槽着潘定。
赵崇明笑着解释道：“这是公羊帝师留下的诗。”
公羊帝师？魏谦眉毛一抬，说起来这已经是他今夜第三次听到这个名字了。魏谦突然回想了起来，问道：“我记得前些日子咱俩在山上避雨时，留宿了一间破庙，你那时说是帝师祠来着，莫非就是供奉着这位公羊帝师？”
赵崇明点头应是。
可魏谦又有些迷惑：“可我分明记得，里面的那尊塑像，分明是位帝君啊？”
赵崇明答道：“那是本朝文帝的神像，文帝旁边原本立着的是公羊帝师。然而宣景帝在位之时，曾有臣子进谏，说君臣同祠并立，是为大不敬。后来宣景帝便下令，将祠中帝师的塑像给毁去了。再后来，各地的帝师祠也没了香火供奉，或是重建，或是荒废了下来。”
魏谦若有所思地点点头，啧啧道：“要说这原本该是一段君臣相得的史书佳话，可到头来还是敌不过世殊时移，挡不住众口悠悠。”
赵崇明颇有同感，叹了一声，继续道：“其实本朝的《建文实录》中尚有记载，建文四年，帝师平定了燕王之乱。凯旋之日，文帝亲身出京，过江相迎。文帝在江上曾说：帝师的功劳，朱家后世的代代子孙会记得，大明的亿万百姓也会记得。朕想记载在史书里，可是纸张终会随岁月而腐朽，朕想铭刻在石碑上，但即便是磐石也会被风雨所消磨。”
魏谦听到这段史书上的记载，不禁又回想起帝师祠里断壁颓垣的破败景象，心中不由暗哂：文帝可真是被自己的后人给打脸了啊。这才不过更了几次甲子，换了数代人事，那石碑上字迹还未消磨几分，但老朱家的子孙已经将公羊帝师的恩德尽抛诸脑后了。
“那公羊帝师是如何回应的？”魏谦问道。
赵崇明顺着脚下滔滔流水放眼望去，只见远处水天相接之际已经泛起了鱼肚白。河上渐起的烟波苍苍茫茫，浩渺无涯。
“帝师上指青天，下划江流，对曰：
——江流赴海，东去无悔。日月为盟，山河永志。”